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L’entreprise néerlandaise Ridder va tester son robot cueilleur de tomates Grow en Loire-Atlantique, rapporte le journal local Loire-Atlantique agricole dans un article daté du 24 mars. L’entreprise, qui possède une antenne à Saint-Brevin-les-Pins près de Saint-Nazaire, cherche «deux ou trois producteurs» pour tester le robot «pendant six mois» dans des conditions sous serre high tech pour cueillir de la tomate grappe. Interrogée par Agra Presse, la responsable de Ridder Morgane Salmon a confirmé être en recherche de producteurs disposant d’au moins 5 ha pour expérimenter Grow, «l’étude de cas de Grow ayant été réalisée pour un opérateur/superviseur pour 5 robots (chaque robot peut récolter 1 ha/semaine)». «Nous recherchons des producteurs qui comprennent qu’il n’est pas question de comparer la vitesse d’un robot et d’un humain, mais plutôt de comprendre l’ensemble des avantages d’un robot en général, tant sur le court terme que sur le long terme. La vitesse de récolte peut être plus lente mais le robot peut récolter 24/7 et est endurant», a-t-elle indiqué. Elle a précisé que la tomate «n’est pas abîmée par le robot» et que les volumes récoltés seront récupérés par les producteurs pour la commercialisation.