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Une nouvelle étude lancée par la start-up SugaROx (université d’Oxford) et l’institut scientifique Fera promet de repousser les limites des connaissances scientifiques sur l’impact de la chaleur et de la sécheresse sur la santé de la tomate. Elle entend aussi explorer le potentiel d’une technologie biostimulante innovante pour améliorer la résilience de la tomate au changement climatique et réduire l’empreinte carbone de la production. «Notre objectif est de développer des biostimulants scientifiques adaptables aux pratiques agricoles existantes», explique Bianca Forte, directrice du développement commercial de SugaROx. La start-up développe des formulations à molécule unique basées sur des principes actifs (IA) biochimiquement fonctionnels inspirés de molécules végétales. «Nous ciblons les goulots d’étranglement critiques de la biochimie et de la physiologie des plantes. Cela nous permet de diriger les processus métaboliques clés qui affectent le rendement et la résilience des plantes», explique la Dr Cara Griffiths, cofondatrice de SugaROx. La première IA trouvée est une version modifiée du tréhalose-6-phosphate (T6P), un sucre qui stimule l'utilisation et l'allocation du carbone. La technologie utilisée par SugaROx a été initialement développée pour le blé.