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Les exigences de l'UE en matière d'environnement vis-à-vis du Mercosur sont «très élevées», a déclaré le 16 mai à Brasilia le président nouvellement élu du Paraguay, Santiago Peña, à l’issue d'une rencontre avec le président brésilien Lula, à Brasilia. «Nous partageons la position du Brésil selon laquelle certaines restrictions surtout environnementales sont très difficiles à accepter pour une région du monde qui a besoin de se développer», a-t-il précisé. Avant de prévenir que les pays du Mercosur doivent tout en étant «attentifs à l’environnement, envisager leur développement en fonction de leurs propres intérêts». Malgré ces réticences, Santiago Peña s’est dit toutefois optimiste quant à la ratification future d’un accord commercial entre les deux blocs. La semaine dernière, le ministre brésilien des Affaires étrangères, Mauro Viera, avait critiqué la vision «très protectionniste» de l'UE et ses objectifs environnementaux «extrêmement» stricts. Avant d’envisager la ratification de l’accord de libre-échange, la Commission européenne négocie toujours avec le bloc Mercosur pour trouver un accord sur le protocole additionnel visant à intégrer des garanties solides en matière de développement durable. Les pays du Mercosur préparent notamment une contre-proposition. L’UE espère conclure ce dossier d’ici au sommet UE/Amérique latine prévu en juillet.