Le groupe de distribution qui enregistre un recul de ses ventes depuis plusieurs trimestres en France, a décidé de changer de mode gouvernance pour adopter celui du conseil de surveillance avec directoire et ainsi gagner en souplesse. Par ailleurs, ses liens avec l'enseigne de distributeurs indépendants Système U se précisent.
Auchan a reconfiguré sa structure de gouvernance, pour gagner en « souplesse et rapidité », explique-t-il. Cette nouvelle organisation, présentée aux équipes le 23 octobre, s'appliquera à partir du 16 novembre prochain. « Groupe Auchan » sera renommé « Auchan Holding » et s'organisera en trois entités autonomes : Auchan Retail (commerce alimentaire), Immochan (immobilier) et Oney Banque Accord (activités financières), a indiqué le groupe dans un communiqué. « Afin de renforcer cette autonomie, la gouvernance actuelle, composée d'un conseil d'administration et d'un président-directeur général exécutif, sera remplacée par une structure juridique, plus adaptée, de conseil de surveillance et de directoire ». Ainsi, Wilhelm Hubner, actuel patron d'Auchan Russie, va ainsi prendre la direction d'Auchan Retail, et la présidence du directoire. Vianney Mulliez, actuel président du conseil d'administration et neveu du fondateur Gérard Mulliez, assurera la présidence du conseil de surveillance et sera président non exécutif.
DES NOMINATIONS SANCTIONS ?
Au sein de la branche Auchan Retail, il sera nommé sept présidents exécutifs de pays en France, Italie, Espagne, Pologne, Russie, Chine, Luxembourg. Six autres directeurs, respectivement en charge des finances, de la direction produits (marques et achats), de la performance (contrôle de gestion), de l'efficacité (logistique, systèmes informatique), des ressources humaines, et de l'innovation (digitalisation et relation client), seront parallèlement désignés.
Patrick Espasa, actuel patron d'Auchan Italie, prendra la présidence exécutive d'Auchan Retail France. Il remplacera de fait Vincent Mignot, qui faisait jusqu'ici figure de patron France du distributeur, même si le titre n'existait pas formellement. Ce dernier restera à la tête des hypermarchés France, la fonction qu'il occupait précédemment. Arnaud Mulliez, fils du fondateur a quitté la présidence il y a un an sans avoir été remplacé.
PÉNALISÉ PAR LA GUERRE DES PRIX
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Le groupe réalise la majeure partie de son activité, notamment en France, en hypermarchés, son plus gros marché. Au premier semestre, confronté à une consommation atone et un contexte déflationniste dans une période de guerre des prix, les ventes du groupe dans l'Hexagone ont reculé de 2,9%. Les performances de l'enseigne reculent aussi bien en hypermarchés (-3,2%) qu'en supermarchés (-2,7%). L'entrée tardive du groupe dans la guerre des prix, contrairement à la concurrence, se voit dans les chiffres. Depuis plusieurs mois, le groupe a procédé à plusieurs réorganisations de ses équipes au niveau opérationnel, supprimant notamment 800 postes d'encadrement pour remettre davantage de personnels dans les rayons.
Cette semaine, Auchan a annoncé son intention d'investir 1 milliard d'euros en France d'ici à 2018, notamment dans la rénovation de ses magasins afin de « rendre le parcours de course moins contraignant ».
DES LIENS RENFORCÉ AVEC SYSTÈME U
Ces investissements seront principalement consacrés à la rénovation du parc existant d'hypermarchés, Auchan ne prévoyant pas de nouvelles ouvertures à l'horizon 2018. « Cela représente environ 50% de plus chaque année que ce que nous faisions, l'idée étant de remettre un gros coup de modernité sur le parc », a indiqué un représentant de l'enseigne, à l'occasion de l'inauguration du 120e hyper du groupe en France. Cet hypermarché, situé à Meaux se veut une vitrine des nouvelles orientations du groupe. Il comprend notamment une zone « marché » plus étendue, organisée à la manière d'une halle, illustration de la volonté d'Auchan de mettre l'accent sur les produits frais pour se différencier de ses concurrents.
Auchan est également engagé depuis plusieurs mois dans un rapprochement poussé, qualifié de « fusion de fait » par l'Autorité de la concurrence, avec le groupement d'indépendants Système U. Le partenariat entre les deux groupes pourrait aller jusqu'à la création d'une structure de gouvernance commune, et des échanges d'enseignes pour certains magasins. À noter que le passage en septembre dernier d'un hypermarché U sous enseigne Auchan à Gap (05), réalisé à l'initiative des propriétaires, n'entrait pas dans le cadre du partenariat.