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M2i, spécialiste du biocontrôle et de la synthèse de molécules à façon, a annoncé le 11 juillet sa volonté de procéder à une levée de fonds, après avoir reporté son introduction en Bourse. La société souhaite privilégier « un financement privé » afin d’élargir le portefeuille de produits et d’investir dans l’outil industriel.
« Grâce à notre savoir-faire unique dans les phéromones, nos technologies de rupture brevetées et nos partenariats industriels de premier rang, nous avons aujourd’hui la capacité de devenir un acteur majeur du biocontrôle, à même de répondre à une partie des défis alimentaires et environnementaux du monde », a déclaré le directeur général Philippe Guerret, à l’occasion d’une conférence de presse le 4 juillet.
Créée en 2012, M2i explique que sa levée de fonds est soutenue par les fondateurs, les actionnaires historiques et les partenaires du groupe. L’opération devrait être « équivalente » à l’introduction en Bourse qui a été différée : l’entreprise indique « ne pas avoir été en mesure de réaliser de manière acceptable la transaction en raison des conditions particulièrement défavorables de marché », selon un communiqué. M2i avait initialement prévu une augmentation de capital d’environ 15 millions d’euros pouvant être portée à un maximum d’environ 19,8 millions d’euros.
M2i s’appuie sur une activité historique dans la production industrielle de molécules pharmaceutiques. Mais le biocontrôle est au cœur de son plan de développement. En 2016, le chiffre d’affaires prévisionnel s’établit à 13 millions d’euros (contre 5,1 millions en 2015), dont 4,6 millions d’euros dans le biocontrôle (+126 %).
Un marché des phéromones en forte croissance
« Les phéromones, segment sur lequel M2i est positionnée, représentent déjà un quart du marché du biocontrôle et la plus forte croissance (entre +20 % et +25 % par an) », selon Johann Fournil, responsable Marketing et Stratégie. Pour en assurer la production, l’industriel développe une expertise propre issue de son activité historique de synthèse à façon via une usine à Salin-de-Giraud (Bouches-du-Rhône) et un laboratoire de recherche à Lacq (Pyrénées-Atlantiques). M2i a mis au point des formulations innovantes et exclusives dans le domaine du biocontrôle. Sa technologie brevetée de micro-encapsulation des phéromones permet, en maîtrisant leur relargage et en rallongeant la durée de leur efficacité, de réduire les frais d’utilisation et d’offrir au produit un ratio efficacité/coût « comparable aux traitements chimiques conventionnels de milieu de gamme », d’après Johann Fournil. La société commercialise d’ores et déjà dans plus de 25 pays un portefeuille biocontrôle de 22 produits exclusifs, protégé par 11 familles de brevets et ciblant plus de 18 cultures différentes.
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Doubler la gamme de produits d’ici à 2020
M2i vise en 2020 un chiffre d’affaires réparti à 75 % dans le biocontrôle (contre un bon tiers en 2016), 25 % dans les principes actifs pharmaceutiques. La société poursuit l’extension de sa gamme de phéromones, à la fois pour la protection des plantes et le comportement des animaux de compagnie et de rente. L’objectif est de doubler le portefeuille en biocontrôle à l’horizon 2020, sachant que 28 produits sont en phase de développement ou d’essais au champ pour notamment les grandes cultures, la vigne, l’arboriculture. En parallèle, M2i accélère son développement à l’international grâce à des partenariats de distribution avec de grands groupes leaders dans leur domaine, comme Ceva, Nufarm ou Koppert, tout en continuant à développer sa propre force commerciale.
La levée de fonds doit lui fournir des moyens supplémentaires pour le financement de l’exploitation courante, l’élargissement du portefeuille de produits, l’investissement dans des actifs de production complémentaires.
Un ratio efficacité/coût comparable à celui des produits conventionnels de milieu de gamme