Les producteurs d’échalotes traditionnelles Prince de Bretagne se félicitent du retrait des variétés Innovator et Davidor du catalogue commun des espèces potagères officialisée au Journal Officiel de la Commission européenne du 7 juin, expliquent-ils dans un communiqué le 19 juin. Cela conclut un combat de plusieurs années des producteurs bretons pour différencier échalote des variétés similaires se rapprochant plutôt de l’oignon. « Les pouvoirs publics et politiques, français et européens, étaient alertés depuis des années sur le non-respect des règles de 2006 permettant de différencier échalotes et oignons. Plus qu’une victoire la suppression officielle de ces deux variétés du catalogue est une reconnaissance de la concurrence déloyale dont l’échalote traditionnelle faisait l’objet », explique Prince de Bretagne. Mais, pour Marc Keranguéven, président du Cerafel, le combat n’est pas encore terminé : « La Commission européenne est en train d’étudier les textes car les Pays Bas ont des autorisations provisoires de vente de ces produits en tant qu’échalotes ; alors qu’officiellement ils ne sont ni une échalote ni un oignon ! ». En attendant, les producteurs Prince de Bretagne demandent que ces produits ne soient plus commercialisés en tant qu’échalotes, « seul signal fort pour arrêter cette tromperie ».
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C’est un nouveau rebondissement dans un dossier au long cours , près de deux décennies, qui opposent les producteurs bretons d’échalotte « traditionnelle», plantée et récoltée à la main, aux homologues néerlandaises qui développent des alliums issus de semis, récoltés mécaniquement. Il y a deux ans, une démarche pour doter l’échalotte traditionnelle d’une IGP avait été lancée par un collectif de producteurs bretons, désireux de se démarquer du produit hollandais considéré comme un oignon.