Le maïs grain perdrait 7,6 % de surfaces en 2015 à 1,7 milliers d'hectares, selon les services statistiques du ministère de l'Agriculture, qui annoncent aussi moins de tournesol (-5,8 %) et plus de soja (+21,4 %). Agreste révise ses prévisions d'assolement à la hausse en protéagineux (+7,1 % contre +4 % estimé le mois dernier), à la baisse en betteraves (-3,7 % contre - 1,6 %).
« La faiblesse des cours du maïs et la forte récolte de la campagne précédente ont pu rendre la culture moins attractive cette année », explique une note d'Agreste le 12 mai. La sole de maïs grain (y compris semences) serait amputée de 7,6 % dans l'Hexagone à 1,7 Mha et jusqu'à 19 % en Pays de la Loire. Quant au maïs fourrage, il resterait au même niveau à l'échelle nationale.
Les surfaces en tournesol atteindraient 619 000 ha, soit - 5,8 % sur un an et - 12,6 % par rapport à la moyenne quinquennale. Elles baisseraient dans la plupart des grandes régions productrices, à l'exception de l'Aquitaine (+3 %). Le Centre afficherait - 9 %, Poitou-Charentes - 7 %. Dans le premier bassin de production, Midi-Pyrénées, la baisse serait limitée à - 3 %.
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Le soja poursuivrait son rebond. Il serait au plus haut depuis 2001, à 92 000 ha (+21,4 % sur un an). « La culture du soja ne représente que 4 % des oléagineux, loin derrière le colza et le tournesol », tempèrent les services du ministère de l'Agriculture.
Agreste révise ses prévisions de surfaces à la hausse en protéagineux à 235 000 ha (+7,1 % contre +4 % estimé le mois dernier). « La mise en place d'aides cette année dans le cadre du plan “protéines végétales” semble avoir incité les agriculteurs à développer la culture des protéagineux, souligne la note. Néanmoins, la sole resterait très inférieure au niveau atteint en 2010 ou en 2011. »
Les surfaces en betteraves industrielles sont pour leur part corrigées en baisse à 392 000 ha (-3,7 % contre - 1,6 % estimé en avril). « L'abondance des stocks et la baisse des prix ont pu inciter à réduire les surfaces consacrées à cette culture », juge Agreste. Le recul serait particulièrement sensible dans le Nord-Pas-de-Calais (-7 %).