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ETATS-UNIS/VIANDE Hershey's fait un premier pas stratégique dans le snack protéiné

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Avec le rachat annoncé d'un spécialiste californien du jerky « gourmet », le spécialiste de la confiserie Hershey's se place sur l'un des segments les plus dynamiques du snacking nord-américain. Cette acquisition traduit plusieurs changements à l'oeuvre dans la consommation de snacks.

Hershey's a annoncé le 29 janvier un accord en cours pour l'acquisition de Krave, un fabricant californien de « jerky », cette viande séchée, prisée des Américains. Avec ce premier pas hors du rayon sucré, le géant américain de la confiserie se place stratégiquement à l'intersection de plusieurs tendances actuelles en matière de snacking salé. D'abord Hershey's vise un marché prometteur : celui du snack de viande, qui pèse 2,5 milliards de dollars aux Etats-Unis, et « affiche une croissance à deux chiffres », se réjouit Hershey's.

Le jerky, qui représente à lui seul 1,5 milliard de dollars, est en plein boom : +13 % en 2013 et +46 % depuis 2009. Son succès actuel tient à une demande en pleine expansion pour les snacks protéinés : poudre, boissons ou barres. En 2013, le seul marché des barres protéinées pesait 500 millions de dollars aux Etats-Unis.

Plus globalement, un Américain sur deux affirme vouloir augmenter la part de protéines de son alimentation, selon un sondage du groupe NPD, que ce soit pour leur image « santé », minceur ou comme complément d'une activité sportive. Faible en calories, riche en protéines, pratique à emporter et facile à conserver, le jerky répond à une demande en snacks pratiques et sains qui, de plus en plus, se substituent aux repas.

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UN SNACK GOURMET

Par ailleurs, les « produits haut-de-gamme et plus sains, comme ceux de Krave, affichent un taux de croissance presque quatre fois supérieur à celui des grandes marques» du segment du snack de viande, souligne Hershey's. Son nouveau partenaire, Krave, est connu pour ses produits sans nitrites ni sirop de maïs à haute teneur en fructose ajoutés et aux saveurs audacieuses (cerise noir-barbecue, cabernet-romarin...). Enfin, le jerky devrait aussi séduire les adeptes minoritaires, mais de plus en plus nombreux de deux régimes alimentaires : sans gluten et « paléo » (exclusion des céréales, légumineuses et du lactose au profit des graines et protéines maigres).