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Horticulture : la filière française poursuit sa dégradation

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Baisse du nombre d’entreprises, des surfaces, du chiffre d’affaires : le constat 2023 de la filière horticole française est morose même si certains sous-secteurs s’en sortent un peu mieux comme celui des jeunes plants.

Edité tous les deux ans, l’Observatoire des entreprises horticoles et pépinières 2024 (portant sur 2023), publié le 22 janvier, confirme la détérioration, certes lente mais bien installée, de la filière française.

L’étude recense 2 751 entreprises actives dans le secteur horticole et pépinière en 2023, contre 3 000 en 2021, et 4 500 dix ans plus tôt. Cela reflète une tendance lourde du secteur : le rythme moyen annuel de disparitions d’entreprises était de 4,5 % sur la période 2011-2021, mais il s’est accéléré sur les dernières années (2021-2023) pour atteindre 6,3 %. « Le secteur a globalement perdu 393 entreprises et 3 500 emplois en deux ans », souligne le cabinet AND, qui a réalisé l’étude pour FranceAgriMer et Valhor (interprofession).

Une des raisons de ce recul accéléré se trouve dans l’arrêt des aides d’État instaurées pendant la crise sanitaire du Covid. Il faut aussi se rappeler qu’à cette époque, le secteur a connu une embellie dans la consommation pour pratiquement tous les segments (à l’exception de celui des fleurs coupées). Mais le phénomène n’a pas duré. « Sur le terrain, la tendance est confirmée et on assiste à une lente baisse de la consommation – alors que nous avions cru à une stabilisation de la demande et une adhésion du consommateur à l’origine France – et à une lente déstructuration du tissu horticole français », constate Arnaud Crosnier, président Verdir Centre-Val de Loire (production) et vice-président de Valhor.

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Surface et chiffre d’affaires en recul

Sur la période, les surfaces de production reculent singulièrement de 10,7 %, passant de 18 000 à 16 199 hectares. Le mouvement de baisse est très marqué pour la pleine terre (11 923 ha,-16,4 %) et les tunnels (478 ha,-11,4 %) alors que les surfaces en serre restent globalement stables (1 118 ha, -0,8 %). Il faut cependant noter la forte progression des surfaces en conteneurs qui avec 26 00 hectares en 2023, gagnent plus de 21 %.

Le chiffre d’affaires horticole a nettement reculé entre 2021 et 2023 (1,7 Md€, -6,8 %). Dans le détail, la situation est contrastée. Le chiffre d’affaires des fleurs coupées (-17,1 %), des plantes à massifs (-20,4 %), des plantes en pots (-14,7 %) sont clairement orientés à la baisse. Pour ces deux derniers, la chute « est liée à l’évolution conjoncturelle et une année 2021 exceptionnelle », note AND. En revanche, le domaine des jeunes plants (pépinière, horticoles) se porte mieux (+ 30,1 %, + 14,7 %) : « Les opérateurs reconstituent leurs stocks après les années de confinement pendant lesquelles la demande s’est accrue », souligne le cabinet.

Le chiffre d’affaires recule de plus de 6 % en deux ans