Innovafeed compte déployer le modèle du site de Nesle en France et à l’international

Après la dernière levée de fonds de 250 millions d’euros réalisées en septembre, Innovafeed a inauguré le 21 avril 2023, l’extension de son site de production de Nesle (80) en présence notamment de Bruno Le Maire, ministre de l’Économie, des Finances et de la Souveraineté industrielle et numérique Christophe Béchu, ministre de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires. Ce site qui a permis la création de 220 emplois directs et 650 emplois indirects dans les Hauts de France, devient ainsi le plus grand élevage d’insectes au monde. Il est adossé à l’amidonnerie du groupe sucrier Tereos et à l’usine biomasse de Kogeban. Le savoir-faire d’Innovafeed depuis sa création repose sur sa capacité à concilier un modèle d’élevage d’insectes durable et compétitif, dont les protéines sont destinées à l’aquaculture, les porcs et les volailles, les animaux de compagnie et les déjections à la fabrication d’engrais, en partenariat avec les filières agro-industrielles dans un modèle gagnant/gagnant.

« Les amidonniers doivent aujourd’hui traiter plusieurs centaines de milliers de tonnes de vinasses (co-produits) par an, ce qui représente entre 30 et 40% de leurs besoins en énergie. Avec Innovafeed à proximité, plus besoin ni de recycler, ni de transporter ces co-produits qui sont directement envoyés dans l’usine pour nourrir les insectes, précise Clément Ray, CEO et co-fondateur d'Innovafeed. Une réduction des coûts qui conduit à un partage de la valeur entre partenaires, tout en renforçant les objectifs environnementaux de chacun. Quant à la colocalisation avec Kogeban sur le site, elle permet à Innovafeed « de valoriser l’énergie fatale à partir de biomasse de bois que l’on récupère auprès de ce dernier, ce qui couvre les deux tiers des besoins du site. Le projet d’implantation d’Innovafeed permettra d’économiser 57 000 tonnes de CO2 par an ».

Le groupe ne manque pas de projets

La technologie de pointe déployée sur le site de Nesle par Innovafeed « comprend 10 000 capteurs assurant le suivi en temps réel des conditions d'élevage (température, humidité, luminosité) des insectes, assure la récupération de 20 000 œufs d’insectes par seconde et collecte des données exploitées par une IA pour prédire les opérations de production et ainsi mieux les maitriser », énumère la start-up dans son communiqué du 21 avril. Un site à la pointe qui fonctionne en 5 x 8 avec un process automatisé et très standardisé et regroupe 100 à 130 personnes.

Maintenant ce premier site opérationnel, « notre objectif est de déployer ce modèle en France et à l’international », poursuit le dirigeant. Sur le territoire, le groupe a déjà listé les sites des principaux amidonniers que sont Tereos, Roquette et ADM, tous implantés dans le quart nord-est de la France « vers qui nous comptons nous tourner à terme. Mais il faut faire les choses dans l’ordre. Nous sommes toujours en cours d’exécution de notre feuille de route après la dernière levée de fonds, qui doit nous conduire jusqu’à la seconde moitié de 2025. Il faut trouver le bon équilibre pour maintenir notre vitesse de développement, tout en prenant le temps de digérer notre croissance rapide », rappelle Clément Ray.

Les fonds levés en septembre dernier ont également permis la sortie de terre du site d’Innovafeed aux Etats-Unis, à Decatur (Illinois) avec son partenaire et actionnaire, le géant ADM, et qui « sera opérationnel fin 2023 », indique encore la start-up. A noter que dans le même temps, le site pilote ouvert par Innovafeed fin 20217 à Gouzeaucourt, près de Cambrai, devient son centre de R&D.