InVivo mobilise 1,5 million d’euros pour lancer à Singapour une vitrine pour les produits agroalimentaires français, avec une priorité donnée aux entreprises néo-aquitaines. La coopérative aimerait ensuite franchiser le concept et devenir un distributeur de produits français à l’export.
Les PME qui veulent exporter ont un nouvel outil à leur disposition : baptisé So France, comme un clin d’œil au Sud-Ouest dont est originaire la coopérative InVivo, il s’agit d’abord d’un « concept store » de produits frais et d’épicerie français, associé à un restaurant piloté par le chef bordelais Frédéric Coiffé, qui sera dans un deuxième temps, complété par une boulangerie. Le projet a été présenté officiellement le 24 janvier à Paris et son inauguration est prévue pour le 21 mars. « Nous nous installons à Singapour avec cette première boutique qui, je l’espère, sera suivie de trois au quatre dans la ville-Etat », a expliqué Thierry Blandinières, directeur général d’InVivo. Le concept, s’il est validé, pourrait ainsi être dupliqué en franchise, à l’issue d’une ou deux années de fonctionnement.
Dans un deuxième temps, la coopérative compte bien lancer sur place une activité de distribution des produits alimentaires français. « Singapour est vraiment le bon endroit avec un niveau de vie élevée et des consommateurs ouverts aux produits étrangers », explique le directeur général de la coopérative. « C’est aussi une base idéale pour pénétrer les marchés voisins comme la Thaïlande ou le Vietnam » poursuit-il. Pour cette mission, InVivo ne part pas de rien puisqu’un bureau de la coopérative y est déjà installé pour des activités de négoce.
Une coopération public-privé
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Pour cette initiative, InVivo a pu s’appuyer sur l’Agence de l’alimentaire de la Nouvelle Aquitaine (Aana) qui est propriétaire de la marque So France et qui l’a déposée à l’échelle mondiale. « Nous avons investi 150 000 euros pour protéger la marque So France »; précise Jean-Pierre Raynaud, président de l’Aana. L’agence a créé une co-entreprise avec InVivo (51% du capital) pour exploiter la marque et pour ouvrir l’épicerie-bistrot So France de Singapour, qui représente un investissement de 1,5 million d’euros. Les partenaires s’attendent à un rentabilité nette de 5% à terme.
Les produits néo-aquitains seront aux premières loges puisque l’assortiment sera constitué d’au moins 50% de produits de la région. « Nous sommes ouverts à tous les produits français qui veulent trouver de nouveaux débouchés à l’international », explique Thierry Blandinières. Une centaine d’entreprises agroalimentaires néo-aquitaines font partie de l’aventure. Il s’agit pour la plupart de TPE ou PME, fabriquant des produits sous SIQO (signe officiel d'identification de la qualité et de l’origine). Ce qui permet de proposer à l’ouverture du magasin 620 références d’épicerie et 150 références de produits frais.
Reste à savoir si cette initiative sera couronnée de succès, après une première tentative en Chine menée par l’Aana où elle avait lancé les Maisons Sud-Ouest France. L’expérience a rencontré des difficultés sur place du fait des barrières sanitaires imposées en Chine aux produits agroalimentaires étrangers, à l’exception des vins et spiritueux.