Produits laitiers/Stratégie La laiterie Collet s’industrialise

C’est une aventure familiale. Henri Collet et son épouse, exploitants agricoles, développent la transformation de produits laitiers avec portage à domicile pour gagner un revenu supplémentaire. Et sur sept enfants, cinq les suivent dans l’aventure. Deux reprennent l’exploitation familiale, et trois l’activité de transformation de produits laitiers pour la développer. C’était en 1995, et la Laiterie Collet a bien progressé depuis.

Dernière étape en date, la construction d’un nouveau site de production à Renaison, d’une capacité de 6 500 t, contre 1 500 t précédemment, qui a représenté un investissement de 6,5 millions d’euros. Ce qui n’est pas rien pour une entreprise dont le chiffre d’affaires a atteint 2,5 millions d’euros en 2009.

« Notre process de production se caractérise par une maturation lente à basse température, ce qui nous permet notamment de ne pas utiliser d’additif texturant, explique Eric Collet, gérant de la Laiterie Collet. Pour préserver la qualité, nous avons préféré plusieurs lignes de production à une seule. En revanche, l’emballage et le conditionnement sont désormais complètement automatisés. » Pour le dirigeant, cette extension de capacité était vitale. « Nos produits étaient 15 à 20 % plus chers que le marché et cela commençait à faire trop de différence pour le consommateur. En 2007 et 2008, nous avons réduit nos marges. Aujourd’hui, nos produits sont 5 à 10 % plus chers que le marché. En faisant davantage de volume, nous avons pu restaurer nos marges, ce qui était indispensable », explique le dirigeant.

Installée dans ses nouveaux murs depuis octobre 2009, l’entreprise prévoit déjà un chiffre d’affaires de 4 millions d’euros pour 2010 (et 5,5 millions d’euros en 2012). Elle est passée de 15 personnes à 25 et prévoit encore cinq embauches.

Eric Collet, qui a repris l’activité familiale de transformation de produits laitiers avec sa sœur Christine (qualité) et son frère Philippe (production), a réorienté la stratégie commerciale de la Laiterie Collet il y a deux ans. Auparavant, elle réalisait 95 % de son chiffre d’affaires en GMS sous ses deux propres marques, Vert Village et Ferme Collet. L’activité se répartit désormais de la façon suivante : 70 % en GMS (dont 40 % en MDD), 20 % auprès de l’industrie agroalimentaire et 10 % en restauration collective (notamment par le biais de grossistes). « A terme, nous voulons arriver à l’équilibre entre les MDD et nos marques propres pour la GMS, précise Eric Collet. Nous développons nos marques propres au niveau régional tandis que les MDD ont un rayonnement national. » La Laiterie Collet a été récompensée par un Grès d’Or de la Feef pour son partenariat avec Intermarché, qui a pesé dans la balance pour décider les banques à soutenir la PME dans son projet de développement.