Abonné
Le Centurion, entreprise rachetée en 1980 par la famille Van de Woestyne, a profité de l’abandon du rayon coupe par les GMS pour asseoir son développement continu depuis 1953, date de sa création. Mais aujourd’hui, les stratégies des grands distributeurs se modifient et la consommation de fromages faiblit. Premier producteur français de tranchettes de fromage, Le Centurion multiplie les innovations pour faire face. L’entreprise met en avant ses 600 références-produits et son excellence en terme de traçabilité pour maintenir son développement. L’entreprise nordiste devrait investir prochainement 1,5 million d’euros dans l’agrandissement de ses locaux de Libercourt (62).
Au sud de Lille, l’entreprise cultive la discrétion, mais impressionne par son perpétuel développement depuis qu’elle fut fondée à Tourcoing en 1953 par la famille Davrain. Le Centurion s’est positionnée très vite sur le créneau du fromage prédécoupé-conditionné à destination des GMS. « Nous fournissons toutes les enseignes sans aucune exclusive, qu’elles soient de la grande distribution ou du hard discount», souligne Eric Lehagre, directeur commercial. Le Centurion est l’un des principaux spécialistes français du conditionnement de fromages, soit sous sa marque propre, soit sous la marque de l’enseigne, voire sous marque distributeur.
Le Centurion achète une centaine de références différentes de fromages sélectionnés et les revend conditionnés en préemballés ou sous-vide. « Pour chaque référence, nous avons un fournisseur “majeur” et “un mineur”», explique Eric Lehagre.
Les seize lignes de conditionnement sont réparties dans deux salles bien séparées, dont l’une est dédiée aux fromages au lait cru et l’autre au pasteurisé.
150 millions d’euros de chiffre d’affaires
Le Centurion s’est implanté à Libercourt, dans le Pas-de-Calais, en 1995. L’investissement de l’époque avoisinait les 3 millions d’euros. 2006 représentera une nouvelle étape pour l’entreprise. « Nous voulons agrandir l’usine de 3500 m2 pour rationaliser notre stockage et pour y transférer deux lignes de production. L’investissement devrait approcher les 1,5 million d’euros », explique Hugues Van de Woestyne, le président de Centurion qui fait désormais partie d’une holding familiale, le groupe Sodagral Le groupe Sodagral est un ensemble de sociétés familiales appartenant à la famille Van de Woestyne dont font partie Le Centurion et « Les Gourmets de l’Artois », toutes deux implantées à Libercourt (62). Les Gourmets de l’Artois, implantée non loin du Centurion, est une PME dirigée par François Van de Woestyne et spécialisée dans le tranchage de charcuterie ainsi que dans la fabrication de salades traiteurs. Sodagral compte également une unité de fabrication d’emmental près de Besançon..
L’usine actuelle est installée sur un site de 13 000 m2 et emploie de 280 à 300 personnes suivant la saison. Elle traite 26 000 tonnes de fromages, dont 2000 tonnes de gruyère et d’emmental, qu’elle stocke, prétranche, râpe et conditionne sous vide ou sous film.
Restez au courant en temps réel !
Suivez des thématiques, des projets législatifs, des entreprises et des personnalités pour être notifié dès que nous publions un article.
Suivi
Suivre
Suivi
Suivre
En 2005, elle a réalisé 150 millions d’euros de chiffre d’affaires, dont 8% à l’exportation (Bénélux, Espagne, Italie). Le Centurion travaille principalement trois familles de fromages : les fromages à pâte pressée cuite (emmental, comté, gruyère…) qui représentent 40% de la production, les fromages frais emballés (35%) et enfin les fromages à pâte pressée non cuite (gouda, raclette…) qui représentent 25% de la production.
Fournisseur de la grande distribution à 80% et de la RHF ainsi que de quelques industriels à 20%, l’entreprise affiche la traçabilité de ses produits comme arme commerciale. Car elle sait, qu’après avoir externalisé leur rayon fromages comme leur rayon viandes, des enseignes de la GMS cherchent à reprendre l’initiative et réinvestissent dans le rayon coupe de leurs magasins.
Innover en permanence
« Mais une grande surface ne pourra jamais donner la garantie de traçabilité telle que nous la proposons », explique Eric Lehagre. D’autant qu’une société comme Le Centurion est très réactive : « 70 à 75% des commandes arrivent le matin et repartent le soir même», poursuit-il. C’est grâce au système de gestion des stocks et la mise en place du système informatisé de préparation de commandes. A la fin des années 1990, l’entreprise avait consenti un lourd programme d’investissements (environ 1,5 million d’euros) pour l’automatisation de la préparation de commandes, un dispositif qui permet également une parfaite traçabilité des produits conditionnés grâce à leur codage Gencod.
Le Centurion, conscient de ne pas être à l’abri de la reconquête de ce marché de la découpe par les industriels fromagers, s’efforce d’innover en permanence : emballage facile, plus petits conditionnements pour les foyers monoparentaux, fromages coupés en dés pour le snacking et l’apéritif, aides culinaires, plateaux de fromages…. Le point fort de l’entreprise ? Son extrême automatisation tout au long de la chaîne qui lui permet une forte réactivité.