Producteur de pleurotes, la Boîte à Champignons réalise aujourd’hui la majorité de son chiffre d’affaires en collectant et recyclant le marc de café des bureaux de grandes entreprises, pour en faire une partie de son substrat. La société a été rachetée en 2021 par le fabricant de lampes LED pour serres indoor Kroptek.
Les sièges sociaux des grandes entreprises produisent des déchets, dont du marc de café qu’il faut recycler moyennant finances. Une information qui n’a pas échappé aux créateurs de la Boîte à champignons qui se rémunèrent aujourd’hui grâce à cette collecte. « 60% de notre chiffre d’affaires actuel vient de la collecte et du recyclage du marc de café que les entreprises doivent financer comme déchet », explique Alban Maitrot, directeur général France de Kroptek, fabricant britannique de lampes LED pour les serres indoor, propriétaire depuis 2021 de la Boîte à Champignons. La Boîte à Champignons avait été créé par Upcycle, qui l’a cédé pour se concentrer désormais sur les composteurs électromécaniques. Les entreprises qui se débarrassent de leur marc reçoivent de la Boîte à Champignons un rapport de collecte qu'elles utilisent pour justifier de leur politique de réduction de leur impact environnemental.
Des boîtes aussi pour le grand public
Une fois collecté, le marc de café est mélangé à des copeaux de bois, de la paille, du chanvre, du lin et de l’eau pour former un substrat sur lequel poussent les pleurotes, avant d'êtres récoltées, puis emballées pour rejoindre la grande distribution (Carrefour, Auchan) ou les grossistes via Rungis. Le même mélange sert à remplir les boîtes destinées au grand public pour faire pousser facilement des pleurotes à la maison. Nature & Découvertes est friand du produit, cadeau idéal de fin d’année, qu’il vend à 10000 exemplaires chaque année.
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Plusieurs défis se posent aujourd’hui à la Boîte à Champignons. Pour que son activité atteigne l’équilibre, la société doit augmenter le nombre d’entreprises auprès de qui collecter le marc, aujourd’hui une cinquantaine en Ile-de-France. Elle doit en outre trouver davantage de clients.
La société pourrait aussi cultiver d’autres variété de champignons, à condition d’investir dans l’agrandissement de son site de production de Saint-Nom-La-Bretèche (Yvelines). Car aujourd’hui, la production atteint 100 à 150 kg par jour. La société a réalisé ainsi 600 000 euros de chiffre d’affaires en 2021, et vise les 700 000 euros en 2022, sans toutefois encore atteindre l’équilibre.