Après plusieurs mois à la direction générale de Danone, le nouveau directeur général de Danone a exposé son analyse de la situation de l’entreprise et présenté les grandes lignes de ce que va devenir le nouveau Danone dans les prochaines années.
« Ces dernières années, Danone a délivré une performance insuffisante, en deçà de celle de ses catégories », a déclaré le 7 mars dans un communiqué Antoine de Saint-Affrique qui a pris le 15 septembre 2021 la direction générale. Selon lui, Danone a souffert d’une « attention insuffisante apportée au cœur de gamme, une innovation tardive et sous-dimensionnée, une exécution irrégulière ainsi que des investissements insuffisants ». Partant de ce constat, le nouveau DG a bâti un plan de relance nommé Renew Danone, dont l’objectif consiste à « accélérer la croissance organique afin de renouer avec la création de valeur durable », selon les mots du président du conseil d’administration Gilles Schnepp.
Marge opérationnelle courante supérieure à 12 %
La société qui n’avait pas annoncé d’objectifs 2022 précédemment s’attend à une marge opérationnelle courante en baisse cette année mais une croissance des ventes allant jusqu’à 5 %, poussée par l’inflation. Le groupe dit escompter « une croissance du chiffre d’affaires en données comparables comprise entre +3 et +5 % portée par l’effet prix, et une marge opérationnelle courante supérieure à 12 %, tenant compte du réinvestissement de la totalité des économies générées par le plan Local First », qui s’élèvent à 700 millions d’euros. La marge opérationnelle courante avait baissé en 2021 à 13,7 %, contre 14 % en 2020 et 15,2 % en 2019, selon les résultats annuels publiés en février. Le projet de réorganisation mondiale Local First, porté par l’ancien p.-d.g. Emmanuel Faber avant qu’il ne soit évincé mi-mars 2021, n’a pas été désavoué par la nouvelle direction. Ce plan prévoit la suppression de 1850 postes dans le monde, dont 458 en France.
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« Nous devons d’abord nous renforcer là où nous sommes déjà présents, mais avons également l’opportunité de nous étendre au-delà. Ces leviers, complétés par la gestion active de notre portefeuille, nous permettront de remettre Danone dans la course. En parallèle, nous préparerons l’avenir, avec l’ambition d’in fine surperformer nos catégories », a indiqué Antoine de Saint-Affrique. Danone n’exclut pas des cessions, comme cela a déjà été le cas récemment avec la vente, annoncée en novembre 2021, de l’activité d’eau de boissons Aqua d’Or au Danemark.