La start-up Auxoway a mis au point un process d’exposition des semences au plasma froid permettant de se passer de certains produits phytosanitaires de synthèse utilisés en enrobage. La société cherche à mobiliser 1 million d’euros pour développer son projet.
Alors que les produits phytosanitaires enrobant les semences sont de plus en plus décriés pour leur impact environnemental, à l’image des néonicotinoïdes préjudiciables aux abeilles, les solutions alternatives apparaissent. C’est le cas de la start-up Auxoway, fondée par Thomas Dufour, Christophe Bailly et Jonas August, qui a mis au point une solution basée sur le plasma froid. « Le plasma froid, qui correspond au quatrième état de la matière, est créé en laboratoire où les graines y sont exposées », explique Jonas August, auteur d’une thèse sur les plasmas froids. Avec pour principal avantage une amélioration de la vitesse et du taux de germination, l’élimination des pathogènes et un impact positif sur la croissance des plantes en période de sécheresse. Tout cela sans consommation d'eau, ni de montée en température.
Attente des semenciers et des coopératives
D’après les fondateurs d’Auxoway, la technique à partir du plasma froid a l’avantage d’être peu consommateur d’énergie, jusqu’à 60% moins par rapport à des procédés conventionnels comme d’hydropriming, et surtout de ne pas recourir aux produits phytosanitaires. « Après les essais faits en laboratoire, nous travaillons sur la preuve de concept en abordant différents points clés que sont les variétés, la décontamination et la germination », détaille Jonas August. La solution correspondrait à l’attente des semenciers et des grandes coopératives en quête de solutions alternatives aux méthodes conventionnelles. Elle fonctionne sur tous types de graines mais « nous voulons nous concentrer en priorité sur les semences potagères et les grandes cultures », prévoit Jonas August.
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Hébergés dans les laboratoires de Sorbonne Université et ayant intégré le Village By CA en septembre 2022, les fondateurs d’Auxoway veulent désormais passer à la vitesse supérieure. « Nous avons initié une levée de fonds que nous souhaitons finaliser en fin d’année pour un montant visé de 1 million d’euros sous forme de capital, d’emprunts et de crédit recherche », détaille Jonas August. L’idée est de pouvoir viser les clients en leur apportant les équipements de traitement des semences mais aussi en les accompagnant dans leur recherche et développement.