Les produits sans sucre, sans gluten ou sans viande tirent la croissance de Nutrition & Santé qui a lancé en 2016 une gamme de substituts de viande sous la marque Grill Végétal. En 2017, l’entreprise va poursuivre son internationalisation pour lutter contre l’érosion de ses marges dans les GMS françaises.
« Les produits sans sucre, sans gluten ou sans viande ont été les moteurs de la croissance de Nutrition et Santé en 2016 », explique Didier Suberbielle, p.-d.g. de Nutrition & Santé (filiale du japonais Otsuka Pharmaceutical), qui détient de nombreuses marques dans l'univers de la minceur (Gerlinéa, Milical), de la diététique (Gerblé, Céréal), du bio et du végétal (Céréal bio, Soy, Grill Végétal) et de la nutrition sportive (Isostar). L’année dernière, l’entreprise haute-garonnaise basée à Revel a réalisé un chiffre d’affaires de 458 millions d’euros, en hausse de 5,4% à périmètre égal, et de 9,3% en intégrant l’acquisition de l’espagnol Biocentury. Une performance qui lui a valu le Grand Prix EY de l’agroalimentaire 2017 décerné le 18 janvier dernier.
Parier sur d’essor des protéines végétales
Parmi les motifs de satisfactions de l’année 2016, les produits « sans », qui représentent un tiers des ventes de Nutrition & Santé, sont au premier rang. « L’année dernière, l’entreprise a lancé une gamme appelée Grill Végétal composée de substituts de viande au rayon traiteur frais, mise au point pour les flexitariens et qui vient compléter les produits végétaux traditionnels que nous proposons sous les marques Céréal ou Soy », déclare Didier Suberbielle. Même si l’entreprise ne souhaite pas communiquer de résultats détaillés sur les ventes de ces produits en GMS, le p.-d.g. indique que « la gamme Grill Végétal réalise 90% des rotations du leader de ce marché », en l’occurrence Sojasun. « Nous sommes parvenus à convaincre 2% des foyers français d’acheter ces produits », précise Didier Suberbielle. Et en janvier dernier, des tranches végétales façon jambon blanc ou tranché de volaille, sous la marque Traiteur Végétal, ont été mises sur le marché en GMS.
Confiants dans ces spécialités innovantes à base de protéines végétales, Didier Suberbielle va lancer une gamme de produits similaires sous la marque Soy, destinée au réseau des magasins spécialisés biologiques. « Un lancement qui interviendra au cours du premier semestre 2017 », selon le p.-d.g. Les végétariens, végétaliens et flexitariens représenteraient 8,5 millions de consommateurs en France, en hausse de 4% par an, selon une étude d’Arcane (Agra Alimentation du 7 juillet 2015). Plusieurs industriels de renom sont arrivés ces derniers mois sur le marché du traiteur frais végétal comme Herta (Agra Alimentation du 2 juin 2016) et Fleury Michon.
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Investissements dans le sans gluten et le végétal
Fort d’une politique d’innovation dynamique (350 produits « sans » par an) appuyée sur un service R&D de 45 salariés, Nutrition & Santé investit dans son outil industriel. « En 2016, nous avons investi plus de 30 millions d’euros dans nos sites français pour augmenter les capacités de production et la qualité des produits », selon Didier Suberbielle. « A Compiègne, nous ouvrons dans les prochaines semaines une extension de notre site dédié aux produits sans gluten, ce qui nous permettra de devenir numéro deux européen en valeur et en volume sur ces produits », selon le dirigeant. Cette année, Nutrition & Santé prévoit aussi un agrandissement de son site de Revel pour la fabrication des galettes végétales et des nouveaux produits de la gamme Grill Végétal.
En pleine période de négociations commerciales, Didier Suberbielle se montre profondément insatisfait des centrales d’achat de la grande distribution française : « Il n’y a qu’en France que les négociations commerciales sont aussi difficiles, et cela ne s’annonce pas mieux en 2017 qu’en 2016 ». Résultat, « nos marges se dégradent régulièrement depuis trois ans, mais seulement pour nos ventes en France ; partout ailleurs, cela se passe mieux », précise-t-il. « C’est grâce à nos ventes internationales que nous pouvons augmenter nos marges et c’est donc à l’étranger que nous allons concentrer nos investissements publicitaires ». Alors que la société réalisait il y a 15 ans la grosse majorité de ses ventes en France, cette proportion est en baisse régulière (54% en 2016). Même si la production est surtout localisée en France (8 sites sur 12), Nutrition & Santé a multiplié les acquisitions au-delà des frontières nationales : « Depuis 10 ans, nous avons réalisé 8 acquisitions dont une seule en France » souligne Didier Suberbielle. La dernière en date est le fabricant de galettes de riz soufflé espagnol Biocentury, en septembre 2015 (35 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2016). Pour 2017, Nutrition & Santé se montre « prudent » et envisage une croissance de ses ventes de 5%.