Après avoir communiqué le 3 juillet un chiffre provisoire de 906 loups, l’Office français de la biodiversité (OFB) a finalement réévalué la population lupine à 1 104 individus en sortie d’hiver 2023, d’après un message du préfet référent sur le loup Jean-Paul Celet qu’Agra Presse a pu consulter le 5 septembre. M. Celet y indique avoir décidé, « en accord avec les ministères concernés », de « réévaluer le plafond de tirs dérogatoires », fixé à 19 % des effectifs. Ce nouveau chiffrage était attendu et fait partie de la procédure habituelle. Dans le détail, après « prise en compte des analyses génétiques », l’OFB a évalué le chiffrage définitif de la population de loups pour 2022 à 1 096 individus (contre 921 précédemment). Ce chiffre pour 2022 est pris en compte dans l’évaluation de la population de 2023, obtenue à partir des « indices de présence récoltés au cours de l’hiver », ainsi que d’une « relation statistique avec la valeur consolidée des années antérieures ».
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Dans son message, le préfet Celet indique que le futur Plan loup, attendu dans les prochaines semaines, visera « la sortie d’un seul chiffre stabilisé par an ». Un chantier qui ne remet pas en cause la méthode de comptage, qui « reste à ce jour l’une des plus élaborées et parmi les plus abouties en Europe », selon le représentant de l’État. La présentation du plan loup 2024-2029 était attendue en Groupe national loup (GNL) le 4 septembre. Une réunion qui a été décalée au 18 septembre, a appris Agra Presse de source professionnelle. Le 3 juillet, les représentants des éleveurs avaient claqué la porte du précédent groupe loup en dénonçant une « sous-estimation » de la population, évaluée en légère baisse alors que les dégâts sur les troupeaux étaient en hausse.