Melon : l’association interprofessionnelle s’ouvre à la production de pastèque

À l’occasion de son assemblée générale fin mars, l’Association interprofessionnelle du melon (AIM) a annoncé l’arrivée de la pastèque dans son périmètre. « Nous nous intéressions depuis quelques années à la pastèque », reconnaît Myriam Martineau, présidente de l’AIM à Agra Presse, « comme le melon, c’est une cucurbitacée météo-sensible estival. La pastèque, dont la consommation est différente de celle du melon, a le vent en poupe, surtout auprès des jeunes consommateurs ». Une étude d’Interfel menée cet été devrait préciser les contours de ce marché, considéré comme complémentaire à celui du melon. L’Association interprofessionnelle du melon et de la pastèque (AIMP, nouveau nom) va, dans un premier temps, s’attacher à recenser les producteurs et à définir une grille des calibres. La France est un petit producteur de pastèque, avec une production allant de 12 000 tonnes à 15 000 tonnes annuelles, sur environ 400 hectares. Elle est essentiellement produite dans le Sud-Est (Languedoc-Roussillon, Provence-Alpes-Côte d’Azur, Corse), selon le CTIFL. Cependant, depuis quelques années, la production remonte un peu au nord (Pays de la Loire). L’Union européenne produit 2,8 millions de tonnes de pastèques, dont 88 % proviennent d’Espagne, de Grèce et d’Italie.