Les plantations françaises de melon charentais devraient atteindre 10 500 ha en 2023, a annoncé l’Association interprofessionnelle du melon (AIM) au salon Medfel, à Perpignan le 26 avril. Cela reflète « une relative stabilité » des surfaces après plusieurs années d’érosion, a souligné l’animatrice de l’AIM Marion Mispouillé. Dans le détail, les plantations sont stables dans le Centre-Ouest (2 700 ha) et le Sud-ouest (2 300 ha), tandis qu’elles augmentent de 100 ha dans le Sud-Est (5 500 ha). En revanche, l’Espagne connaît une nouvelle baisse « historique » des plantations de melon charentais. Les surfaces reculent de 870 ha par rapport à l’an dernier, alors qu’elles avaient déjà fondu de 800 ha entre 2021 et 2022. Dans le principal bassin de production, la région Alicante-Murcie, les surfaces ont diminué de 44 % en deux ans, précise Marion Mispouillé. Au Maroc, les surfaces sont en léger repli (-50 ha), à 1 360 ha. Dans le principal bassin qu’est Marrakech (870 ha), l’AIM observe « un changement au niveau de la répartition entre le plein champ et les serres : on sera à 65 % en plein champ et à 35 % en serres, alors que d’habitude c’était plutôt du 50-50 », a détaillé Mme Mispouillé.
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Concernant le bio, les prévisions françaises sont en léger repli avec 7,5 % des surfaces en bio cette année, contre 8 % des surfaces l’an dernier. Quant à la diversification, l’AIM constate que les opérateurs « se sont recentrés » sur le melon charentais, au détriment des autres variétés (Canari, Piel de sapo, Galia). « Il n’y a plus cette curiosité qui était assez dynamique sur ces types de melon », a remarqué Marion Mispouillé. À l’inverse, l’intérêt pour la petite pastèque subsiste, mais les surfaces demeurent très « anecdotiques » par rapport au melon charentais.