Les fruits et légumes de l’UE sont de plus en plus souvent « contaminés par des résidus de pesticides PFAS », alerte l’ONG PAN Europe dans un rapport publié le 27 février. Basé sur des données de surveillance officielles des États membres, ce travail montre que des substances actives de pesticides classés comme per- et polyfluoroalkylés (PFAS), des polluants éternels, se retrouvent dans 20 % des fruits cultivés dans l’UE et 12 % des légumes. La Belgique (27 %), les Pays-Bas (27 %), l’Autriche (25 %), l’Espagne (22 %) et le Portugal (21 %) sont les États membres présentant les niveaux de présence de PFAS les plus élevés. Et PAN Europe alerte que la proportion de fruits et légumes contenant ces molécules a presque triplé entre 2011 et 2021. Les augmentations les plus prononcées ont été enregistrées pour les abricots (+333 %), les pêches (+362 %) et les fraises (+534 %). Dans les produits cultivés en Europe, les substances actives PFAS le plus souvent détectées en 2021 sont le fongicide fluopyrame, l’insecticide flonicamide et le fongicide trifloxystrobine. Or, l’accumulation de ces PFAS dans les sols, les eaux et la chaîne alimentaire présentent des risques à long terme pour la santé humaine et l’environnement, prévient PAN Europe qui appelle à interdire l’utilisation de ces pesticides ce qui n’est actuellement pas prévu dans la restriction européenne concernant les PFAS. Une lettre en ce sens a été envoyée le 28 février à la Commission européenne.
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En novembre, l’ONG française Générations futures (membre de PAN Europe) avait estimé que 12 % des substances actives de pesticides autorisées en Europe sont des PFAS. Elle demandait leur intégration dans le champ de la réglementation REACH (sur les produits chimiques). Mais la révision de cette législation a été reportée par Bruxelles.