Le concept d’agriculture « régénérative » en plein buzz en Europe depuis 2015

Après des décennies d’une croissance modérée portée par des agriculteurs, le nombre d’acteurs se réclamant de l’agriculture « régénérative » a augmenté de manière « quasi-exponentielle » depuis 2015, selon une étude parue dans la revue npj Sustainable Agriculture. Les chercheurs ont analysé 849 acteurs (agriculteurs, transformateurs, ONG, etc.) dans cinq pays européens : Allemagne, France, Pays-Bas, Italie et Espagne. Le « boom » depuis 2015 de l’agriculture « régénérative », concept sans définition officielle, est allé de pair avec une diversification de ses acteurs, l’agroalimentaire prenant un poids croissant. « 86 % des multinationales agroalimentaires du top 10 mondial ont montré des engagements dans l’agriculture régénérative, dépassant collectivement les 3,2 Md$ d’investissements », notent les auteurs. Dans le même temps, le poids des agriculteurs (31 % du total des acteurs étudiés) a diminué. C’est leur retrait qui explique la seule baisse observée depuis le début de l’étude, en 2023. Un recul que les chercheurs attribuent à une « saturation au sein des agriculteurs qui s’engagent », à un « déclin dans l’intérêt général » ou à un « basculement vers d’autres concepts comme l’agroécologie », sans trancher. Enfin, côté pratiques, parmi les 5 000 mesures analysées, l’agriculture « régénérative » se concrétise le plus souvent par la couverture des sols et la diversification des cultures.