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L’association française d’agroforesterie a lancé en novembre, avec l’aide de la région Nouvelle-Aquitaine, un projet nommé French Pecan visant à «acquérir des connaissances et des références techniques sur la culture du pacanier dans l’hexagone» pour produire des noix de pécan. Comme le rappelle Fabien Balaguer, directeur de l’association, «le pacanier est un arbre d’origine américaine offrant plus de 200 variétés dont certaines peuvent s’adapter aux conditions françaises». Principal intérêt de cet arbre d’une vingtaine de mètres de hauteur: «Il est particulièrement résistant aux écarts de température», souligne Fabien Balaguer. L’association mènera une première étude en 2023 sur la base d’une ferme pilote en Lot-et-Garonne, pour acquérir des références techniques et améliorer les équipements. Ces résultats devraient permettre ensuite de lancer, d’ici le début de 2024, un programme plus large de recherche et développement. «Alors que la totalité des noix de pécan consommées en France sont importées, le pacanier pourrait être une diversification intéressante en agroforesterie», entrevoit Fabien Balaguer. Un autre projet de plantation, confie-t-il, devrait prochainement voir le jour en Essonne, avec près de 500 pacaniers dans la ferme d’un céréalier.