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La France a produit plus de 4 millions de tonnes (Mt) de sucre de betterave lors de la dernière campagne (2023-24), une production stable lui permettant de se maintenir à la première place en Europe, a annoncé Cultures Sucre, l’organisation interprofessionnelle du secteur betterave-canne-sucre, le 28 mai. Lors de la campagne qui s’achève, «31,5 Mt de betteraves sucrières» ont été récoltées et «près de 2Mt de canne à sucre» ont été récoltées dans les départements et région d’Outre-mer, relève Cultures sucre dans un communiqué. Alors que la récolte de betteraves est légèrement meilleure qu’en 2022-2023 (30,7 Mt), l’interprofession estime que «la filière a su s’adapter» en dépit des «aléas climatiques à répétition et de nombreux défis agronomiques». En effet, cette campagne a été marquée par des pluies continues retardant les arrachages de betteraves à l’automne. Par ailleurs, les planteurs restent très inquiets «en l’absence de solution durable pour faire face à la jaunisse», souligne l’association. Fin 2022, les betteraviers avaient vécu comme un «coup de massue» l’interdiction définitive de recourir à des semences enrobées d’insecticides néonicotinoïdes – nocifs pour les pollinisateurs – à la suite d’une décision de justice européenne. Pour l’heure, le gouvernement les a autorisés à utiliser davantage un insecticide, le Movento, sans revenir sur l'interdiction de certains néonicotinoïdes encore autorisés en pulvérisation au niveau européen.