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Le groupe de chimie suisse Clariant a annoncé le 6 décembre avoir décidé de fermer son usine d’éthanol cellulosique située à Podari, en Roumanie, qui ne parvenait pas à atteindre les rendements escomptés, rapporte l’AFP. Résultat, le groupe suisse a abaissé sa prévision d'excédent brut d'exploitation pour 2023. Désormais, il prévoit un excédent brut d’exploitation de 570 à 600 M de francs suisses (CHF), soit 604 à 635 M€, contre 650 à 700 CHF attendus auparavant. Par ailleurs, Clariant s’attend à des effets négatifs sur sa trésorerie en 2024 de l’ordre de 110 à 140 M CHF, indique-t-il dans un communiqué. «Pour une entreprise qui se focalise autant que nous sur l'innovation, il est impératif de prendre des décisions fermes quand un projet ne répond pas aux attentes», a déclaré Conrad Keijzer, le directeur général de Clariant, cité dans le communiqué. En 2022, Clariant avait ouvert cette usine pour fabriquer du bioéthanol de seconde génération, produit à partir de déchets agricoles, et non de nouvelles cultures. Le groupe s’était alors pour objectif de produire 50 000 tonnes d’éthanol cellulosique à partir de 250 000 tonnes de paille. En plus de la fermeture de l'usine en Roumanie, Clariant prévoit une réduction des activités qui y étaient associées en Allemagne dans les biocarburants et dérivés.