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L’Association des producteurs-exportateurs de fruits et légumes de la région de Murcie, en Espagne (Proexport) a annoncé la signature d’une collaboration stratégique avec SpaceX en décembre, rapporte la revue espagnole Mercados. L’objectif est d’explorer conjointement les possibilités de culture de légumes sur Mars, avant 2030. Des experts en agronomie et en technologie spatiale d'Espagne et des États-Unis rejoindront l'équipe de travail, pour travailler sur les défis posés: composition des sols, disponibilité en eau et en oxygène, rayonnement solaire. «Les conditions extrêmes d'aridité des sols et de sécheresse permanente, ainsi que les fortes restrictions d'utilisation d'engrais et de produits phytosanitaires auxquelles nos producteurs sont confrontés, ont convaincu Elon Musk et Space X. C'est un défi incroyable de produire à l'avenir de la laitue, du brocoli, des tomates ou des poivrons sur Mars », a déclaré le directeur général de Proexport, Fernando Gómez. Les parties prenantes espèrent aussi que leurs travaux bénéficieront à la recherche scientifique sur l'agriculture de précision et les solutions aux effets du changement climatique sur la production de fruits et légumes sur Terre. Plusieurs start-up et équipes de recherche travaillent déjà à travers le monde sur la production agricole sur Mars, dont les start-up françaises Interstellar Labs et Orius, accompagnées par le Cnes pour développer des modules de production autonomes, ou les chiliens de Plantsat qui testent des conditions de culture à faible pesanteur dans un nano-satellite.