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À cause de la sécheresse, le «piment entier frais» d’Espelette destiné à la transformation bénéficie d’une dérogation sur les calibres jusqu’à la fin de la campagne, selon un arrêté paru au Journal officiel le 9 novembre. L’arrêté modifie temporairement le cahier des charges du piment AOP en autorisant une longueur hors pédoncule comprise «entre 5 et 14 cm». En revanche, la longueur habituelle «comprise entre 7 et 14 cm» demeure inchangée pour le marché du frais. Interrogée, la responsable du syndicat du piment d’Espelette Fabienne Feutry n’a pas encore de visibilité sur les volumes ou la part orientée vers la transformation, la récolte devant s’achever «au plus tard le 1er décembre ou aux premières gelées». «On ne sait pas aujourd’hui s’il y aura un gros déficit sur la production de piment. La dérogation a été demandée en début de saison, c’est-à-dire en juillet-août, car il apparaissait de manière assez criante qu’il y avait moins de volumes et que les piments récoltés étaient de moindre taille, dû aux effets directs de la sécheresse», a détaillé Mme Feutry.