Plats préparés : le britannique Premier Foods rachète Merchant Gourmet

Dans un communiqué du 21 août, le groupe britannique Premier Foods (1,15 Md£ de chiffre d’affaires en 2024-2025, soit 1,33 Md€) annonce le rachat de son compatriote Merchant Gourmet, qui commercialise des légumineuses et céréales à réchauffer au micro-ondes. La transaction, d’un montant de 48 M£ (55,5 M€), devrait être finalisée le 1er septembre. Selon le communiqué, Merchant Gourmet jouit de « positions de leader sur le marché des légumineuses et des céréales » et a connu les deux dernières années « une forte croissance à deux chiffres » de ses ventes (28 M£, soit 32,4 M€). Placée sur un segment haut de gamme, son offre est « très complémentaire du portefeuille de Premier Foods ». Cité dans le communiqué, Alex Whitehouse, p.-d.g. de Premier Foods, détaille la stratégie de son groupe pour Merchant Gourmet : « élargissement de la distribution chez les détaillants, accélération du développement de nouveaux produits et augmentation des investissements marketing ». Se définissant comme « l’un des plus grands producteurs d’aliments du Royaume-Uni », Premier Foods emploie 4 000 personnes dans 13 sites. Le groupe est notamment présent dans les plats cuisinés, les aides culinaires et les biscuits sucrés – il fabrique des biscuits Cadbury sous licence pour Mondelez.