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Le ministre de l’Agriculture japonais, Taku Eto, a annoncé, le 14 février, que le gouvernement nippon allait débloquer ses réserves stratégiques de riz, en raison de l’envolée des prix. Dans le détail, le Japon va mettre sur le marché 210.000 tonnes de riz (sur des réserves d’environ un million de tonnes) représentant environ 3% de la consommation nationale annuel. Alors que ces réserves existent depuis 1995, c’est la première fois que le pays du soleil levant les débloque en raison de tensions sur les prix et de perturbations dans la distribution. Depuis l'été 2024, le prix du riz n’a cessé de croitre depuis en raison d’une demande plus forte et d'importantes perturbations des circuits commerciaux. « Le prix de détail moyen d'un sac de cinq kilos était fin janvier de 3.688 yens (23 euros) selon une enquête gouvernementale, contre 2.023 yens un an auparavant (12,6 euros) soit une hausse de 82% », précise l’Afp. Il s’agit d’un fardeau supplémentaire pour les consommateurs qui sont, par ailleurs, déjà confrontés à une inflation persistante (+3% en décembre hors produits frais).