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Les mesures de restriction des usages de l'eau frappant les Bouches-du-Rhône depuis le printemps ont été prolongées jusqu'au 1er décembre en raison d'un «niveau bas des ressources» toujours «préoccupant» face à une sécheresse qui «perdure», a annoncé la préfecture du département le 17 octobre. «Après un mois de juillet très sec et un déficit de pluviométrie durant plusieurs mois, quelques orages et précipitations intenses ont eu lieu mi-août et courant septembre», mais «ces précipitations ponctuelles n'ont pas permis une recharge significative des ressources en eau du département», précise-t-elle dans son communiqué. L'ensemble du département reste donc soumis à une situation de «vigilance», tandis que 74 communes, situées en amont et en aval de l'Arc, dans la plaine de la Crau et autour de la Durance, sont toujours en «alerte renforcée». Dans ces dernières, les exploitants agricoles ne peuvent arroser que de 20h00 à 8h00 et en réduisant leurs prélèvements de 40%. En amont et en aval de l'Huveaune ainsi que dans le bassin du Réal de Jouques, 19 communes sont quant à elles toujours placées en «état de crise», le plus sévère. Les prélèvements dans les rivières ou les nappes y sont interdits, à l'exception des usages prioritaires (agriculture et gestionnaire d'eau potable notamment). Les agriculteurs ne peuvent toutefois irriguer qu'en utilisant des systèmes localisés et économes en eau ou une ressource maîtrisée.