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Le tribunal correctionnel de Lille a condamné le groupe sucrier Tereos à 500 000 € d’amende et à plus de 9 M€ de dommages et intérêts pour «négligence» dans l’entretien de son usine d’Escaudœuvres (Nord), a rapporté l’AFP le 12 janvier. Dans la nuit du 9 au 10 avril 2020, la rupture d’une digue, qui retenait les eaux de lavage de betteraves, avait entraîné le déversement de 100 000 m3 de matières organiques, notamment dans l’Escaut, qui traverse la France, la Belgique et les Pays-Bas. Des tonnes de poissons étaient morts, l'enquête concluant à la «diminution de 50% du nombre d'espèces et 90% des effectifs». La région wallonne, en Belgique, touchera notamment 8,86 M€ au titre du «préjudice écologique». «Nous sommes évidemment satisfaits de la sévérité de la sanction», a confié Corinne Lepage, avocate de la région belge, à l’AFP. Elle se dit également «satisfaite de voir que le préjudice écologique est une fois de plus reconnu et indemnisé». «A priori, la décision peut effectivement apparaître sévère», mais le montant alloué aux parties civiles «est très inférieur aux demandes qui ont été faites», a souligné l'avocat de Tereos, Alexandre Moustardier, qui ne s'est pas prononcé sur un éventuel appel.