Syndicats : une figure de la lutte paysanne aux États-Unis accusée d'agressions sexuelles

Cesar Chavez, figure syndicale américaine de défense des droits des ouvriers agricoles, est accusé d’agressions sexuelles sur mineures, ainsi que de viol et harcèlement sexuel envers des femmes de son mouvement, selon une enquête du New York Times publiée le 18 mars. Mort en 1993, il est reconnu aux États-Unis pour avoir cofondé en 1962 un grand syndicat agricole américain, UFW. Sa date de naissance, le 31 mars, est un jour férié en Californie. Dans l’enquête du New York Times, deux femmes affirment avoir subi des violences sexuelles de la part de ce dernier alors qu’elles étaient mineures dans les années 1970 et que leurs parents étaient membres de l’UFW. L’une d’elles accuse le syndicaliste d’avoir commencé à la toucher de manière inappropriée quand elle avait 12 ans, lui en ayant plus de 40. Une autre femme a raconté avoir eu des relations sexuelles avec Cesar Chavez alors qu’elle avait 15 ans, un âge trop jeune pour consentir à tout rapport selon le droit californien, qui établit la majorité sexuelle à 18 ans. Pendant des années, des collaborateurs ont caché ces accusations, révèle le New York Times. Le syndicat UFW a affirmé dans un communiqué n’avoir « reçu aucune information directe », ni avoir « aucune connaissance de première main de ces accusations ». Cependant, l’organisation a annulé sa participation à une cérémonie en l’honneur de Cesar Chavez, le 31 mars, en raison « de graves accusations » qui sont « incompatibles avec les valeurs » du syndicat.