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Dans une étude récemment parue dans la revue Journal of Agricultural and Food Chemistry, une équipe de scientifiques japonais souligne le potentiel de l’huile essentielle de rose pour renforcer notablement la défense des plantes. Le but de leur travail était d’étudier les effets des huiles essentielles (HE) enrichies en terpénoïdes, composés naturels libérés par les plantes, sur les plants de tomates. Les chercheurs ont appliqué une solution hautement diluée de 11 huiles essentielles différentes sur la terre de tomates en pot. Il en ressort que celle de rose (REO), riche en β-citronellol, jouerait un rôle crucial dans l’activation des gènes de défense des feuilles de tomates. En conséquence, les dommages aux feuilles causés par Spodoptera litura (noctuelle rayée) et Tetranychus urticae (tétranyque tisserand) ont été considérablement réduits. La solution REO présenterait également l’avantage supplémentaire d’attirer les prédateurs naturels des ravageurs, tels que Phytoseiulus persimilis (acarien). Les résultats ont été validés lors d’essais sur le terrain. «Nos résultats suggèrent une approche pratique pour promouvoir la production de tomates biologiques qui encourage des pratiques respectueuses de l'environnement et durables», se félicite l’équipe de chercheurs.