L'Itavi a mis au point un outil d'observation des poulets de chair permettant de mieux évaluer leur niveau de bien-être. Des développements éventuels permettront de prévenir certaines pathologies ou de surveiller d'autres volailles.
Comment améliorer le bien-être des poulets de chair en élevages ? A cette question, l’Itavi, institut technique de l'aviculture, y a répondu en mettant au point un dispositif appelé E-Broiler Track. « Nous sommes partis d’une demande sociétale, mais aussi de la filière avicole, en faveur de l’amélioration du bien-être animal », explique Pauline Créach, chef de projet à l’Itavi. « E-Broiler Track permet de se rendre compte en temps réel du comportement des volailles afin d’apporter des solutions immédiates sur le lot de volaille en cours, avant leur abattage », poursuit-elle. Cette solution a été développée dans la continuité des travaux menés sur l’application Ebene développée par l’Itavi, méthode d’évaluation du bien-être des volailles.
Concrètement, une caméra permet d’observer et de suivre le comportement de chaque poulet situé dans son champ de vision, et donc de rendre compte de sa taille, son activité (vitesse, distance parcourue, temps de repos, etc.), la fréquence d'accès aux pipettes et aux mangeoires. Le dispositif permet de disposer de données individuelles et sans aucune manipulation des poulets (pour les équiper d’une puce par exemple), potentiellement source de stress.
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Un prototype à développer
Après la preuve de concept obtenue, E-Broiler Track est actuellement au stade du prototype. Il a été testé dans plusieurs élevages en conditions commerciales, avec l’appui du numéro un français de la volaille, le groupe LDC, intéressé par les solutions permettant de mesurer plus finement et d’améliorer le bien-être animal.
« La prédiction de pathologie est un développement envisagé, permettant à l’éleveur de détecter précocement la mise en place d'une pathologie et ainsi limiter ou cibler plus finement ses traitements, en évitant par exemple les antibiotiques », explique Pauline Créach. Fonctionnant aujourd’hui pour les volailles blanches, E-Broiler Track pourrait être adapté à d’autres volailles, mais à plus long terme. Débuté il y a trois ans, le dispositif pourra concrétiser ses développements après avoir obtenu des financements prévus pour les prochains mois.
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