FIRA : la robotique agricole en marche

Plus de 70 exposants venus du monde entier sont actuellement réunis à la 8^e édition du FIRA – le Forum international de la robotique agricole – jusqu’au 8 février 2024 à Auzeville-Tolosane (Haute-Garonne), avec pour la deuxième année consécutive des démonstrations au champ. « Ce salon est l’occasion pour les 2 500 visiteurs de découvrir les dernières innovations en termes de robotique agricole et de créer des synergies, voire des partenariats entre toutes les parties prenantes de la filière », explique Gwendoline Legrand, co-directrice de Gofar, l’association organisatrice de l’évènement.

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Pour la première fois, le géant New Holland expose au FIRA pour présenter ses innovations, notamment son cultivateur intelligent Stout. Doté d’un système d’intelligence artificielle, le « Smart Cultivator » destiné aux cultures maraîchères est capable de détecter avec précision le type de culture, leur emplacement exact, et de localiser les adventices pour mieux les supprimer. Le cultivateur intelligent enregistre et traite également les données.

L’IA se développe

Venu des Pays-Bas, Odd.Bot expose son bras articulé destiné à remplacer le désherbage manuel, doté d’une technologie d’intelligence artificielle. Cet outil indépendant permet d’« éliminer les mauvaises herbes avec une précision de l’ordre du millimètre, à une vitesse de deux herbes par seconde », affirme la société.

Également spécialiste du désherbage, l’allemand KULT propose diverses technologies à intégrer dans des robots (l’entreprise travaille notamment avec AgroIntelli, qui présente son robot Robotti ou Naïo Technologies). Outre sa solution de désherbage mécanique utilisant des caméras capables de faire la différence entre les cultures et les adventices, la société a développé une solution s’appuyant sur l’IA, permettant de désherber grâce à des lasers. Testé pour l’heure sur les cultures de carottes, cette solution innovante projette des rayons lasers sur les adventices détectés par des caméras. « La lumière bleue va stopper le travail de la chlorophylle et conduire à la mort de la mauvaise herbe », explique la société.

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Plus que du désherbage

« Si les solutions destinées aux désherbages sont encore les plus nombreuses, d’autres innovations émergent désormais par exemple pour la cueillette », constate Gwendoline Legrand. Le slovène Pek Automotive propose en effet une gamme de plus de 10 outils pour son robot intelligent Slopehleper, adapté aux vergers et vignes de grandes tailles.

De son côté, le français Naïo Technolgies a profité du FIRA pour annoncer le 7 février son partenariat avec Camso (Groupe Michelin), spécialiste de la chenille. « Il s’agit d’un partenariat R&D qui vise à voir ce que les chenilles peuvent apporter aux robots agricoles, que ce soit pour éviter le tassement des sols ou permettre de faire des économies d’énergie », confie Gaëtan Séverac, cofondateur de la start-up.

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Les start-up face aux investisseurs

Cette année et pour la deuxième année consécutive, le FIRA avait organisé une session de pitchs, à huis clos, pour permettre aux start-ups de présenter, en 10 minutes, leurs projets à une quarantaine d’investisseurs venus pour l’occasion. Douze entreprises avaient été présélectionnées : Orbiba Robotics, Move On, MecaBotix, Softirob – Softivert, Robotic Perception, DailyRobotics, Autoagri, Listt.io, Nature Robots GmbH, H2arvester Systems, Aisprid et Osiris Agriculture. Cette dernière et son robot d'irrigation autonome, a été désignée « Start-up la plus prometteuse » par le jury.

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