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La production de luzerne déshydratée a chuté de 15 % en 2018

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Conséquence de la sécheresse, la production de luzerne déshydratée a chuté d’environ 15 % l’année dernière, a indiqué le 11 février la section Coop de France des entreprises du secteur. Elle s’est établie à 741 000 t (-14,8 % par rapport à 2017). La France, deuxième producteur européen, subit ainsi la plus forte baisse : l’Espagne, numéro un dans l’UE, affiche un recul de 7 % (à 1,350 Mt) quand l’Italie perd seulement 3 % (à 690 000 t) avec une météo moins sèche et d’importantes surfaces irriguées. « Les troisièmes et quatrièmes coupes ont été très touchées par le manque de pluie », a signalé le DG adjoint de Désialis Pierre Begoc. Leur rendement baisse de 1 t de granulés/ha par rapport à la moyenne sur neuf ans. Autre point noir, la récolte voit son taux de protéines tomber de 18,36 % à 17,22 %.

« La sécheresse a mis les stocks à contribution », souligne Pierre Begoc, pour qui la situation du marché restera tendue jusqu’à la prochaine campagne. Une surconsommation en balles de fourrages s’est ainsi produite l’an dernier, chiffrée entre 40 000 et 60 000 t à l’échelle de l’Europe, surtout en Allemagne (+30 000 t) et en France (+15 000 t). Des inquiétudes perdurent en 2019, la récolte pouvant être affectée par les mauvaises implantations des semis de première année.

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Coop de France Déshydratation réaffirme la contribution de la luzerne à la reconquête de l’autonomie protéique des élevages. « L’idée n’est pas d’atteindre l’autonomie de la ferme France », nuance le directeur Eric Guillemot. C’est de s’en rapprocher en n’oubliant pas les fourrages : la luzerne est « championne » de la productivité avec 2 500 kg de protéines à l’hectare, souligne-t-il. Un argument fort pour la reconduction d’un plan protéines qui inclut cette légumineuse. La fédération plaide aussi pour la valorisation des bénéfices environnementaux de la luzerne, un meilleur soutien à la R&D, des aides aux investissements dans les outils de transformation.

Les troisièmes et quatrièmes coupes ont été très touchées par le manque de pluie