ALLIANCE/LÉGUMES TRANSFORMÉS Nataïs crée une joint venture en Afrique du Sud

Nataïs, spécialiste du popcorn basé dans le Gers (Bézéril, 32), s'implante en Afrique du Sud par la création d'une joint venture avec Jochwe, société agricole familiale (partenariat à 50/50). « Cette association nous permet de sécuriser nos approvisionnements. 5 à 10 % de notre matière première pourrait venir d'Afrique du Sud. Nous développerons aussi le marché industriel depuis l'Afrique du Sud, avec la commercialisation de maïs à éclater », explique Michael Ehmann, président de Nataïs. La société annonce 38 millions d'euros de chiffre d'affaires dont 90 % à l'export, essentiellement en Europe. « Nous avons lancé du popcorn micro-ondable au grand export depuis la France. L'export de matière première hors Europe depuis l'Afrique du Sud sera très complémentaire », indique le dirigeant. Dans l'association, Jochwe, qui fournissait déjà Nataïs, assurera la production. Michael Ehmabnn estime à 4 millions d'euros le chiffre d'affaires additionnel que pourraient générer dès 2014 les marchés livrés à partir de l'Afrique du Sud. Il cible notamment le Moyen Orient et l'Asie. Dans le même temps, Nataïs qui annonce une croissance 25 % sur 2013, compte traiter 30 000 t de maïs en 2014, contre 25 000 t l'an passé. L'entreprise emploie 120 personnes.