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Une moyenne d'âge de 49 ans contre 56 ans pour les vingt commissaires actuels, ministres ou ex-ministres, rompus aux affaires européennes, majoritairement économistes et diplômés des universités américaines, parlant couramment anglais et très peu le français, tel est le profil des dix nouveaux membres devant rejoindre le collège bruxellois en mai prochain , tel qu'il ressort des CV publiés par la Commission le 9 février.
Huit d'entre eux ont déjà touché aux affaires européennes de part leur position actuelle ou antérieures (ministre des affaires étrangères ou des affaires européennes, chargé des négociation d'adhésion ou membre de la Convention chargée de préparer une Constitution européenne): la Polonaise Danuta Hübner, le Hongrois Peter Balazs, le Slovène Janez Potocnik, le Slovaque Jan Figel, la lituanienne Dalia Grybauskaite, l'Estonien Siim Kallas, la lettone Sandra Kalniete et le Maltais Joe Borg. Les plus atypiques sont le Tchèque Milos Kuzvart, militant écologiste devenu ministre de l'environnement en 1998 et le Slovaque Jan Figel, ingénieur et chercheur en électronique sous le régime communiste.
Tous diplômés de l'enseignement supérieur, les dix ont pour la plupart une formation d'économiste - à l'exception notable de M. Kuzvart, géologue, et de Mme Kalniete, historienne d'art. Six d'entre eux ont étudié ou enseigné à l'étranger, en particulier aux Etats-Unis (le chypriote Markos Kyprianou, Mme Grybauskaite, Mme Hübner, M. Figel) ou en Grande-Bretagne (Mme Kalniete, M. Borg). Seul M. Figel semble avoir une quelconque expérience en matière d'affaires agricoles de par son ancienne position de vice-président de la commission de l'agriculture et du développement rural du Conseil de l'Europe (1995/1998).
Six sont issus d'un gouvernement de gauche ou de centre gauche, quatre d'un gouvernement de droite. Aucune des huit personnalités d'Europe centrale n'a été liée de près ou de loin à l'ancien pouvoir communiste.
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Si les dix maîtrisent l'anglais, seule le Hongrois Peter Balazs et la Lettone Sandra Kalniete parlent le français.
Rumeurs sur les possibles "jumelages"
La Commission devrait faire connaître d'ici fin février les "jumelages" prévus entre les vingt anciens commissaires et les dix nouveaux (qui seront officiellement sans portefeuille jusqu'en novembre, date du renouvellement complet du collège, qui ne comprendra alors plus que 25 membres, soit un par pays). Selon certaines sources, le Slovène Janez Potocnik pourrait être placé auprès de Franz Fischler, le commissaire chargé de l'agriculture et de la pêche, Mme Hübner auprès de Pascal Lamy (commerce extérieur), Mme Grybauskaite auprès de Pedro Solbes (affaires économiques et monétaires), M. Balazs auprès de Michel Barnier (politique régionale), M. Kallas auprès d'Erkki Liikanen (entreprises et société de l'information) et Mme Kalniete auprès de Viviane Reding (culture et éducation).