Eaux embouteillées > Soria travaille à gagner de la notoriété

L’image régionale d’une eau suffit-elle à lever les barrages dans le rayon, déjà très encombré, des grandes surfaces ? La Société des eaux des Landes, créée il y a près de deux ans par un hydrogéologue, Christian Archambault, et un ancien directeur général de Perrier, Jean-François Auby, a soutenu le pari en lançant Soria, une eau de source puisée au cœur du parc naturel régional des Landes de Gascogne. Se sont-ils montré trop optimistes ?

En 2003, première année complète d’activité, l’entreprise n’a pas atteint le débit de 16 millions de cols qu’elle visait mais a avoisiné les 10 millions de cols pour un chiffre d’affaires de 1,4 million d’euros. La grande distribution s’ouvre aux Pme avec des délais souvent plus longs que celles-ci ne l’ont prévu, commente Frédéric David, nouveau directeur général de la société. Pour autant, remarque-t-il, l’image « terroir » de Soria fonctionne bien dans les rayons où la marque est présente. L’effet « canicule » lui a permis d’acquérir une certaine notoriété et crédibilité auprès des clients qu’elle a pu dépanner grâce à une production significative.

Une offre élargie

Pour 2004, le dirigeant prévoit la poursuite de la montée en puissance de l’usine, qui dispose d’une capacité de 50 millions de cols. Dès lors que l’on capte un marché, cela se chiffre en millions de cols, assure-t-il. Depuis le mois de mai 2003, l’entreprise, qui emploie dix salariés, commercialise, à partir de la même source, une eau premier prix, avec un conditionnement «très neutre». Elle a étudié plusieurs dossiers de marques de distributeurs, mais aucun n’a pour l’heure émergé. Afin de rentabiliser sa diffusion et accroître la visibilité de la marque, elle envisage d’élargir cette année l’offre de Soria à un conditionnement de deux litres.