RÉSULTATS/CHOCOLAT Un bon premier semestre pour Barry Callebaut

Le suisse Barry Callebaut, numéro un mondial du cacao, a publié le 31 mars des chiffres pour le premier semestre légèrement supérieurs aux attentes, malgré un environnement difficile pour le marché du chocolat. Sur les six premiers mois de son exercice 2014/2015 (clos fin août), le résultat opérationnel avant intérêts et impôts (Ebit) progresse de 8,7 % à 219,2 millions de francs suisses (210 M€), pour un chiffre d'affaires de 3,25 milliards de francs suisses (+11,6 %) (3 Mdr€). Son bénéfice net s'inscrit à 132,4 millions de francs suisses (126,7 M€) en hausse de 10,7%. Les volumes de ventes ont quant à eux augmenté de 2% à 893 437 tonnes, alors que dans le même temps le marché mondial de la confiserie en chocolat dans son ensemble s'est contracté de - 1,5 %. « Notre croissance des volumes a accéléré, contrairement au marché mondial de la confiserie en chocolat qui montre actuellement des signes de faiblesse », a déclaré Juergen Steinemann, son directeur général, cité dans le communiqué. « Sous réserve des effets de change qui devraient avoir un impact négatif sur notre bénéfice, nous confirmons nos objectifs à moyen terme », a ajouté le patron de Barry Callebaut. Le groupe vise une croissance annuelle moyenne de 6 à 8 % du volume et un Ebit par tonne rétabli à 256 francs suisse en 2015/2016 au niveau d'avant l'acquisition de Petra Food (contre 245,3 CHF au premier semestre 2014/2015).