La solution de renforcement des défenses immunitaires des plantes grâce aux UV-C mise au point par UV Boosting intéresse Kubota. Le constructeur japonais qui a pris la tête de la dernière levée de fonds de la start-up va aider à la distribution et au développement technologique des matériels.
UV Boosting accueille désormais un actionnaire d’envergure : il s’agit du constructeur d’équipements agricoles japonais Kubota, un géant aux 18 Mrd€ de chiffre d’affaires en 2023, qui a pris la tête de la levée de fonds annoncée le 31 octobre 2024. « Kubota est leader de la levée de fonds de série A d’un montant de 6,9 M€, à la fois en capital et en dette, aux côtés de business angels historiques et déjà au tour de table », détaille Baptiste Rouesné, PDG d’UV Boosting. Parmi les investisseurs, se trouvent notamment Duval Ventures et le start-up studio Technofounders, qui a participé au lancement de la société basée à Saint-Nom-la-Bretèche (Yvelines). UV Boosting a mis au point un matériel permettant d’exposer les végétaux – vignes, arbres fruitiers ou gazon – aux rayons UV-C afin de stimuler leurs défenses immunitaires, les rendant plus résistants aux pathogènes et stress environnementaux, et par conséquence de réduire le recours aux fongicides.
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Cette série A, qui est la 3e levée pour UV Boosting, va permettre d’accélérer la commercialisation des équipements. « Nous avons déjà commercialisé une centaine d’équipements, mais nous voulons désormais accélérer nos ventes vers un marché prioritaire, l’Italie, et d’autres pays européens comme le Portugal, l’Espagne, l’Allemagne et la Suisse », explique Baptiste Rouesné. La société va aussi s’appuyer sur ces derniers équipements mis au point : pour les vergers – surtout de pommiers – et pour le gazon, destinés aux professionnels des espaces verts, des terrains sportifs et des golfs.
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Collaboration commerciale et technologique
Autre objectif de la levée de fonds : le développement technologique. « Nous testons notre solution sur de nombreuses cultures, qui nous ne pouvons pas encore dévoiler, et nous travaillons aussi à l’industrialisation de nos équipements », souligne le PDG. Aujourd’hui, UV Boosting assemble ses matériels au sein de son atelier de Saint-Nom-la-Bretèche.
Reste à savoir quelle va être la nature de la relation avec Kubota. « Nous allons travailler avec Kubota pour améliorer la diffusion de nos matériels au sein de son réseau de concessionnaires, tout en continuant à travailler avec les autres réseaux de concessionnaires sur lesquels nous nous appuyons », indique Baptiste Rouesné. Et pour les volets technologique et industriel, la collaboration entre les deux parties en est au stade des « discussions ».
UV Boosting compte actuellement une vingtaine de salariés, un effectif qui n’est pas destiné à évoluer. La société ne communique aucun chiffre d’affaires, et n’est pas encore rentable. Un objectif que Baptiste Rouesné se fixe pour les prochaines années.