Vendanges : première estimation du ministère, malgré la désapprobation de la profession

Malgré la désapprobation de la profession, le service de statistique du ministère de l'Agriculture (Agreste) a livré ses premières estimations de la vendange 2019, qu'il situe entre 42,8 et 46,4 millions d'hectolitres, soit une baisse de 6 à 13% par rapport à l'an passé. Elle pourrait être « l'une des plus basses des cinq dernières années, après la récolte 2017, historiquement réduite par le gel », commente le ministère. En cause : des conditions climatiques défavorables lors de la floraison, particulièrement sur la façade ouest, qui ont entrainé de la coulure (chute des fleurs ou des jeunes baies) et « parfois » du millerandage (baies de petite taille). La canicule a par ailleurs affecté, voire parfois compromis, la production de grappes dans certains départements du Midi, comme le Gard, l’Hérault et le Var.

Quelques heures après la publication du ministère, la profession viticole a réagi en estimant que « ce n’est pas sérieux ». La publication un mois avant les premières vendanges « n’a aucun sens et ne peut que diffuser un signal erroné sur les marchés », a déclaré Jérôme Despey, président du conseil spécialisé viticole de FranceAgriMer. Cela d’autant plus que d’autres événements climatiques peuvent survenir. La persistance d’une sécheresse dans le Sud fait craindre à certains viticulteurs avertis qu’elle dure jusqu’au 15 août. « Autant lire dans du marc de café », a appuyé Jean-Marie Fabre, président du réseau des Vignerons indépendants français, selon lequel avec de telles prévisions, « on se trompe 9 fois sur 10 ». Cette année, « vu que nous sommes dans des conditions d’aléas qui appellent à la plus grande prudence, nous avions demandé au ministère de ne pas publier tôt » la première estimation, et « je croyais que le message était compris », a poursuivi Jérôme Despey.

« Nous sommes dans des conditions d’aléas qui appellent à la plus grande prudence »