Engrais : le secteur craint plans sociaux et arrêts d’activité

« C’est le calme plat depuis des semaines, du jamais vu », soupire Florence Nys, directrice de l’Unifa, le syndicat des industriels de la fertilisation. Dans les couloirs du Grand Palais de Lille, où se déroulaient, du 6 au 8 novembre, les rencontres internationales de l’Afcome, les industriels du secteur ne cachent pas leur inquiétude. Dans certaines régions, les intempéries ont retardé les semis des cultures d’hiver, rendant impossible l’estimation de la sole, et donc des besoins de fertilisation. Mais l’attentisme est de mise sur tout le territoire. « Les trésoreries des agriculteurs sont vides, après les rendements catastrophiques de cette campagne, souligne pour Gilles Nivelet, directeur commercial d’Angibaud. Généralement, la viticulture nous permet de compenser les mauvaises années en grandes cultures, mais cette année, les résultats sont tout aussi décevants dans les vignobles. » Les distributeurs, qui, en 2023, ont acheté de gros volumes d’engrais à des prix records, sans pouvoir répercuter ces prix par la suite, ne souhaitent plus avancer les achats de leurs adhérents.

« Il risque d’y avoir des plans sociaux dans les coopératives les plus exposées », glisse le directeur commercial d’une firme de fertilisants. « Les coopératives qui disposent de plusieurs activités pourront s’en sortir, estime Laurent Pasquier, directeur approvisionnement de la Cavac. Mais les coopératives purement appro-collecte risquent d’être en grande difficulté. » Côté fournisseurs aussi, la situation est critique. « Faute de commandes, les sites des industriels arrivent en seuil critique de stockage, pointe Guillaume Dandoy, directeur achats d’Aréa, union d’approvisionnement de l’est de la France. Il faut éviter le blocage de la chaîne logistique, ou les sites seront mis à l’arrêt. » Après l’annonce, il y a un an, de 139 licenciements sur son site de Montoir-de-Bretagne, Yara vient d’annoncer 115 licenciements à Tertre. Timac Agro a stoppé la production d’engrais à Tonnay-Boutonne, et le projet porté par Ynsect et Angibaud est à l’arrêt, en raison du redressement judiciaire d’Ynsect.