Investissement/Snacking Le breton Altho craque pour l’Ardèche

« Nous avons produit et vendu 20 500 tonnes de chips en 2012, explique Laurent Cavard, directeur général d’Altho dont le siège est dans le Morbihan. Notre site de production équipé de quatre friteuses est en surcapacité et nous n’avions pas la possibilité de nous agrandir. » Alors le breton a décidé de se déployer en Rhône-Alpes. Le cahier des charges était simple : acquérir un terrain d’au moins 10 hectares, être à proximité des axes routiers et ferroviaires et s’implanter sur un bassin économique où la main d’œuvre est habituée à travailler en 3x8 et présente une bonne culture industrielle. « Deux sites étaient en compétition : Chalon-sur-Saône et le Pouzin, confie le dirigeant. Les deux dossiers étaient de très bonne qualité mais nous avons choisi l’Ardèche car l’emplacement proposé disposait d’une station d’épuration adaptée pour traiter nos eaux usées et une étude des coûts logistiques a démontré que les frais de transport seraient optimisés sur le site du Pouzin. » La problématique de la chips, c’est d’être volumineuse et légère. « Elle coûte cher à transporter, confirme Laurent Cavard. Même si l’écotaxe est pour le moment reportée, le prix du carburant n’est pas sur une tendance baissière. Avoir un deuxième site de production dans le quart Sud-Est nous permet de couvrir toute la France de façon optimale. Et d’être plus proche des marchés espagnol et italien où nous deviendrons compétitifs avec des coûts de transport maîtrisés. »

 

Les travaux sur le parc industriel Rhône Vallée ont commencé en janvier 2013. Les aménagements devraient se terminer en début d’année pour avoir une usine opérationnelle en mai 2014.

23 millions € ont été engagés dans la construction du bâtiment. Il sera équipé d’une friteuse et de six tubes de conditionnement pour avoir une capacité de production de 5 500 tonnes par an. Principalement pour des produits destinés à la grande distribution. « Notre marque Bret’s, estampillée de la mention “Fabriqué en Bretagne”, représente 15 % de nos volumes. Les MDD 85 %. Le site du Pouzin sera dédié aux chips sous marques de la grande distribution. » L’investissement est porté par le groupe Alain Glon, actionnaire d’Altho, et soutenu par un prêt bancaire et un prêt à taux zéro de 3 millions € accordé dans le cadre de l’ARI (Aide à la réindustrialisation).

Cette deuxième usine Altho accueillera une soixantaine de salariés en plein régime avec une montée en puissance progressive de la charge de travail. « Nous avons déjà embauché une vingtaine de personnes, qui sont en formation en Bretagne, et environ huit collaborateurs bretons seront détachés sur ce site, précise Laurent Cavard. Nous avons engagé un important programme de recrutement et de formation car les hommes sont importants dans notre métier. En nous installant au Pouzin, nous avons trouvé une culture industrielle forte héritée des usines textiles aujourd’hui fermées. »

L’usine tout juste ouverte, d’autres projets d’investissements devraient être impulsés par le groupe. « En 2014, une boutique de produits finis et un espace de stockage de pommes de terre seront construits pour un montant de quelque 5 millions €, confie le dirigeant. Et, selon notre business plan, une deuxième friteuse et sa ligne devraient être installées au Pouzin pour un engagement de 5 à 6 millions € supplémentaires. »

 

Altho annonce être la troisième marque de chips de pommes de terre en France avec Bret’s, et être leader en parts de marché sur le secteur de la MDD. L’entreprise évoque un chiffre d’affaires de 82 millions € en 2012 pour un résultat net non communiqué. Elle emploie actuellement 240 salariés. Son ouverture porte aujourd’hui sur l’international avec le souhait de conquérir l’Espagne et l’Italie depuis son nouveau site rhônalpin et des nouveaux marchés. « Quelques références de chips de légumes seront dans les linéaires de la grande distribution début 2014, dévoile Laurent Cavard. Bret’s sortira sa propre gamme au printemps. »