La Commission européenne a annoncé le 25 septembre avoir sélectionné 17 nouveaux projets de recherche, dans le cadre de la mission « Un pacte pour des sols sains en Europe » lancée en septembre 2021, qui bénéficieront d’un budget de 90 millions d’euros. Ces projets seront consacrés, indique la Commission européenne, à la restauration et à la protection de la santé des sols pour la production durable d’aliments, à la protection de la biodiversité ou encore au renforcement de la résilience face au changement climatique.
Parmi les travaux qui seront menés, il s’agira d’élaborer un référentiel de connaissances et de données sur les sols et la santé des sols, de développer des indicateurs pour mesurer la biodiversité des sols et les services écosystémiques (par exemple, les agroécosystèmes), de mettre sur pied des méthodes de recensement des sources de pollution, d’améliorer la mise en œuvre d’une gestion durable et rentable des terres, de promouvoir le stockage du carbone dans les sols agricoles (normalisation méthodologique, mécanismes de certification…) ainsi qu’élaborer un cadre pour surveiller et vérifier les efforts déployés par les gestionnaires de terres pour séquestrer le carbone et réduire les émissions de gaz à effet de serre. Autre objectif, créer un guichet unique pour soutenir et promouvoir le futur réseau composé de 100 laboratoires vivants prévus dans le cadre de la mission « sols » qui devrait être fonctionnel dès 2024.
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Ces travaux alimenteront également les réflexions en cours, alors que la Commission européenne a présenté début juillet une proposition de directive sur la santé des sols qui prévoit dans un premier temps que les États membres se concentrent sur la mise en place d’outils de surveillance avant, éventuellement, de se voir fixer des objectifs plus contraignants.