Largement amputée par le gel printanier, la vendange 2021 devrait se situer à un niveau « historiquement faible », dans une fourchette « comprise entre 32,6 et 35,6 millions d’hectolitres », indique Agreste le 6 août. Une première prévision publiée alors que les vendanges viennent de démarrer, le 5 août dans l’Aude. D’après le service de statistique du ministère de l’Agriculture, la production viticole pourrait ainsi être inférieure de 26 à 19 % à la moyenne quinquennale (2016-2020). « La quasi-totalité des bassins viticoles a été touchée par le gel » d’avril et mai, rappelle la Rue de Varenne, qui précise que les régions les plus affectées sont « la Bourgogne, la vallée du Rhône et le Centre ». Le gel a causé des dégâts importants sur les « cépages les plus précoces » ; il a été suivi par « la coulure (chute des fleurs et des jeunes baies, NDLR) et les maladies », qui « accentuent les pertes ». Agreste cite notamment le mildiou, l’oïdium et « parfois black rot ou botrytis », qui se sont développés à la faveur d’un été humide. Le ministère précise toutefois que ses estimations sont « susceptibles d’être révisées lors des prochaines publications », en fonction des « événements climatiques et des problèmes sanitaires qui pourraient survenir jusqu’aux vendanges ».
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Les premières vendanges de l’année ont débuté le 5 août dans le vignoble de Fitou, dans l’Aude (Occitanie), selon le président du conseil spécialisé Vin et cidre de FranceAgriMer Jérôme Despey, interrogé par l’AFP.