Excellent va lever des fonds en 2025 pour financer sa R&D

Excellent, la start-up spécialisée en alternatives végétales à la viande a inauguré fin janvier 2025 son nouveau site nantais, au cœur du Technocampus Alimentation, où elle rejoint une dizaine de locataires et voisine avec d'autres acteurs comme ONIRIS ou l'INRAE. Créée fin 2019 par Maximilien Nguyen, la société garde un bureau commercial à Paris. « Nous avons saisi l'opportunité de nous implanter dans une région dynamique, où nous avons déjà des clients, pour développer notre R&D et notre activité commerciale », explique le CEO. Sur un marché bataillé, la start-up entend tirer profit de cet écosystème pour conforter ses différences avec la concurrence, notamment sur ses formulations clean label. « Nous proposons l'offre de viande végétale la plus saine du marché : bio, fabriquée à partir de protéines alternatives françaises, sans additifs ni texturants », expose Maximilien Nguyen. Les produits Excellent sont préparés à partir de soja du Sud-Ouest et de fèves et pois de Bretagne. L'utilisation dans les recettes de graisses à froid, qui figent et de farine de chia, réduit la transformation des produits. Excellent a déjà breveté un procédé naturel de traitement des isoflavones dans les protéines de soja. Un second brevet est en cours de dépôt sur un procédé de texturation simili-carné sans méthylcellulose (E461).

Une levée de fonds prévue cette année

Afin de financer son développement, R&D notamment, Excellent annonce une levée de fonds pour cette année. « Nous travaillons sur d'autres légumineuses, haricot rouge et pois chiche, pour parvenir à des produits encore moins transformés », confie Guillaume Bies, directeur innovation et marketing. Excellent va aussi renforcer sa gamme actuelle (burgers, boulettes, égrainés, émincés, crispy) avec cinq nouveautés annoncées en 2025. La levée de fonds doit enfin permettre des recrutements et à plus long terme d'internaliser une partie de la production. Travaillant aujourd'hui avec trois sous-traitants en Ile-de-France, Bretagne et Normandie, la start-up l'envisage à l'horizon 2027, plutôt sur le modèle d'une ligne hébergée.

L'implantation à Nantes intervient dans un contexte de fort développement commercial. Excellent a réalisé 1,4 M€ de CA sur trois ans et a servi en 2024 plus d'un million de repas végétariens alternatifs en restauration collective, son marché cible. Elle s'appuie sur une quinzaine de distributeurs (Pomona, France Frais, Le Saint, Espri...) et dispose d'une trentaine de clients réguliers, dont la Ville de Paris, API et Dupont Restauration. Ses produits répondant aux enjeux des lois EGalim et Climat et Résilience confortent les ambitions portées par Maximilien Nguyen de « devenir la référence du végétal Alt Meat pour les pros et d'atteindre un CA de 50 M€ à horizon des cinq ans ».