Dans une étude parue le 5 octobre dans la revue Earth’s Future, des chercheurs de l’Inrae et d’AgroParisTech tablent sur une nette hausse des rendements de sorgho en Europe grâce aux effets du changement climatique dans les années à venir. Ils passeraient de 3 t/ha actuellement en moyenne à 3,4-3,8 t/ha à horizon 2050-2100. L’étude a notamment été réalisée à partir de « simulations basées sur des données climatiques passées et futures ». Les progressions de productivité les plus notables se situeraient en Europe du Nord : Allemagne, Pologne et Lituanie. Elles pourraient compenser les baisses projetées dans les zones du sud (sud de la France, Italie et Espagne). Les scientifiques vantent les mérites de la plante, qui « est compatible avec des ressources en eau limitées et des températures élevées ». Par ailleurs, « l’eau économisée par la culture de sorgho pourrait, ainsi, être allouée à d’autres cultures, afin d’augmenter l’autonomie alimentaire sur le territoire », ajoute l’institut agronomique dans un communiqué. L’Inrae rappelle que la surface européenne de sorgho reste pour le moment marginale, estimée à seulement 0,22 Mha.
KC