Gagner du temps et de l’argent. En optant pour le semis de couverts par drone, avant la récolte du précédent, les clients d’Oligoplus misent sur l’efficacité. En 2026, la start-up a séduit près de 400 agriculteurs, pour 15 000 ha de couverts semés. Pour 2027, elle compte atteindre 100 000 ha et prépare une levée de fonds pour accélérer son déploiement.
Le recours aux drones pour cartographier une parcelle ou identifier des adventices n’est pas nouveau. En revanche, l’utilisation de ces engins pour semer des cultures est, elle, plus confidentielle. La start-up Oligoplus en a fait sa spécialité. « En 2026, nous avons accompagné plus de 400 agriculteurs et réalisé près de 15 000 ha de semis de couverts végétaux par drone, avant la récolte de la culture en place, explique Louis Etienne, agronome et pilote de drone chez Oligoplus : 10 000 ha dans des blés ou orges et 5 000 ha dans des maïs, prairies ou pois. L’objectif est d’aller plus vite et de profiter de l’humidité résiduelle encore présente dans la parcelle pour faciliter la levée de la future récolte : une stratégie qui s’est avérée efficace cette année, marquée par une sécheresse persistante dans de nombreuses régions. En effet, à l’heure de la récolte des céréales, les couverts étaient déjà bien implantés et de façon homogène. »
Semer entre 12 et 15 ha par heure
Le gain de temps reste l’atout principal de cette technique. « En moyenne, nous semons entre 12 et 15 ha par heure avec un drone, contre 3 ha avec un semoir classique », poursuit-il. Une solution pour pallier le manque de main d’œuvre et alléger le planning des fermes. L’aspect économique est également mis en avant. « Selon le barème d’entraide des chambres d’agriculture, un agriculteur dépense en moyenne 46 €/ha pour déchaumer et 36 €/ha pour semer, précise Louis Etienne. Le coût de la prestation du drone est de 40 €/ha. »
En 2026, Oligoplus s’est occupé de tous les chantiers de semis mais l’objectif est à terme de vendre des drones à certains agriculteurs, de les former au pilotage (60 h sont nécessaires) puis de les rémunérer pour des prestations de service. Le drone utilisé jusque-là est un T50 qui possède une capacité de 50 kg de semences. Ajouté à son propre poids de 32 kg et aux 11 kg de batteries, c’est un engin de plus de 100 kg qui survole les parcelles à 6 m de haut.
« Les chantiers doivent être anticipés, pour définir avec précision le plan de vol et obtenir l’autorisation de la DGAC, la Direction générale de l’aviation civile, poursuit-il. Le drone peut alors soit se diriger seul, grâce aux bornes GPS fournies par l’agriculteur, ou être guidé par le pilote. Les batteries ont une autonomie de 8 à 12 mn ce qui permet de semer en moyenne 2 ha, avec une densité comprise entre 16 et 20 kg/ha. Les équipements du drone sont adaptés à tous types de graines mais selon leur taille et leur poids, la largeur d’épandage peut aller de 2 à 12 m. Pour une répartition homogène, nous visons entre 4 et 6,5 m. »
Pour la campagne prochaine, Oligoplus vise à proposer d’autres mélanges qu’ils travaillent avec le semencier italien Continental Semences. La start-up, créée en 2020, compte également sur une prochaine levée de fonds pour accélérer le déploiement de ses drones au-dessus des parcelles agricoles françaises.