La large défaite des Républicains aux élections de mi-mandat – en dépit des promesses tous azimuts du président Donald Trump – pourrait relancer les discussions sur le prochain Farm Bill, qui piétinent depuis des années.
Malgré ses promesses de campagne, notamment à l’intention des agriculteurs américains, le président des États-Unis Donald Trump a essuyé une large défaite lors des élections de mi-mandat qui se sont tenues le 3 novembre. Les démocrates se sont, en effet, emparés de la Chambre des représentants et du Sénat dans des proportions inattendues (notamment dans des États ruraux comme le Texas ou le Kansas) et vont donc imposer une cohabitation à Donald Trump pour les deux dernières années de son mandat. Le président avait pourtant promis quelque 15 milliards de dollars aux agriculteurs qui venaient s’ajouter aux 13,8 Md$ de subventions régulières aux cultures, selon le comptage fait par le média américain Associated Press (AP) dans un article publié le 1er novembre. Dans le détail, plus de la moitié de ce montant (8Md$) est issue du programme d’aides au carburant pour la récolte destiné à aider les producteurs à faire face à la hausse des coûts du diesel. Au-delà, l’article recense également au moins 5 Md$ sous forme de prêts garantis pour les éleveurs et les pêcheurs, 1,8 Md$ supplémentaires pour les propriétaires fonciers ayant participé à des programmes de conservation, 573 M$ alloués à des projets de fabrication d’engrais, 57 M$ à l’expansion des entreprises de transformation de la viande ainsi que 86,6 M$ de subventions pour financer des projets innovants dans les cultures spécialisées.
Quatre ans de retard
La question est désormais de savoir si cette nouvelle majorité claire peut débloquer les discussions sur le prochain Farm bill (loi agricole américaine) au point mort depuis près de quatre ans (et prolongé chaque année depuis 2023). La commission de l’Agriculture du Sénat avait adopté sa position sur ce dossier en septembre tandis que la chambre des représentants dans son ensemble l’avait fait avant l’été.
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Lire aussi : États-Unis : la commission de l’Agriculture du Sénat adopte son projet de Farm bill
Mais le changement de majorité dans les deux assemblées pourrait remettre ces positions en question. La NFU (syndicat agricole plutôt proche des démocrates) rappelle que les agriculteurs attendent « depuis trop longtemps cette loi » pour répondre à leurs inquiétudes concernant la hausse des coûts du carburant, des engrais et de l’alimentation animale, les marges bénéficiaires réduites mais aussi l’instabilité des politiques tarifaires et commerciales. Le syndicat espère qu’un accord pourra être trouvé « durant les semaines qu’il reste à l’actuel Congrès » et surtout en 2027 quand les Démocrates auront officiellement pris la main. La loi de réconciliation budgétaire de 2025 – aussi appelée « One Big Beautiful Bill Act » – prévoit de toute façon de financer les principaux programmes jusqu’en 2031, notamment les programmes de couverture contre les risques agricoles (ARC), de couverture contre les pertes de prix, le programme de couverture des marges laitières, l’assurance récolte ainsi que les principaux programmes de conservation des terres.